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Raisa Rivas

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Si visitas Islands of Adventure, uno de los parques de Universal Orlando, no puedes dejar de incluir en tu lista de atracciones, VelociCoaster. Ya vimos y probamos la nueva montaña rusa, cuya fecha de apertura oficial es 10 de junio, pero que estuvo abierta desde varias semanas antes.

VelociCoaster, entrada. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

El resultado de nuestra visita? Lo resumimos en una palabra, espectacular! No solo el equipo creativo de Universal trabajó cada detalle para sumergirte en la historia de Jurassic World y sus intimidantes dinosaurios, sino que logró crear una montaña rusa que miles de personas que ya se han subido catalogan como “la mejor o una de las mejores de Orlando”.

VelociCoaster Jurassic World. Video/Gregorio Mayi.

Eso sí, es fuerte, muy fuerte. Y te hacen las advertencias desde el principio. No es casualidad que sea la montaña rusa de lanzamiento más alta y rápida de Florida.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

VelociCoaster es la primera montaña rusa basada en las películas de Jurassic World, y fue creada por Universal Creative junto a cineastas de Universal Pictures y Amblin Entertainment. En ella están el elenco original de las películas, Chris Pratt, Bryce Dallas Howard y BD Wong, con sus papeles como Owen Grady, Claire Dearing y el Dr. Henry Wu y la manada de Velociraptor de las películas, Blue, Charlie, Delta y Echo.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Si vas disfrutarás desde la entrada de la fila, porque está muy bien hecha, y para entretenerte durante la larga espera, porque tienes que saber que esta al momento es la atracción que todos los visitantes del parque quieren ver. 

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

En la fila verás raptors, con movimiento en los ojos gracias a la técnica de Animatronics, una sala de observación del lanzamiento, en la que a través de varias ventanillas ves el lanzamiento de la montaña rusa que va a 70 millas por hora, seguida una manada de raptors, al Dr. Wu, que encontrarás en la Sala de Entrenamiento y a Claire Dearing y Owen Grady con algunas advertencias.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Los carritos tienen  dos asientos por fila y en set de 12, para un total de 24 personas en cada set de carros y allí vas agarrado con una barra en la cintura, y los hombros y brazos sueltos. Eso ayuda a que cuando estés dando vueltas, y alcances el pico de altura, sientas que saldrás de tu asiento, con lo que se conoce como el “tiempo en el aire”.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.
VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Con VelociCoaster vas a experimentar la caída más vertical de una atracción en Universal y una de las atracciones más largas de su tipo ya que tiene 4,700 pies de pista. Te seguiremos contando, porque sin duda, volveremos a VelociCoaster, pendiente.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.
VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Ahí puedes ir tomando tus fotos o videos, pero tendrás que dejar absolutamente todo, antes de pasar al área de subirte a los carros de la montaña rusa. Hay lockers gratuitos, y no podrás llevar nada, de hecho hay detector de metales, justo antes de subirte a ellos.

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio
velocicoaster
VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Prepárate para subidas bruscas, lanzamientos de 70 millas en 2.4 segundos, tiempo en el aire, con un total de 12 segundos de gravedad cero, pero nada como la llegada al “Top Hat”, la parte más alta, donde te impulsan desde 155 pies en el aire para una caída de 80 grados, donde te parecerá que vas a chocar con el agua de la laguna. Ay no, si de describirlo sentimos el estómago apretado nuevamente!!! 

VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.
VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.
VelociCoaster, haciendo la fila. Islands of Adventure. Foto/Gregorio Mayi.

Ya Disney Cruise Line podrá hacer su crucero de prueba o viaje simulado, uno de los requisitos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) para permitir que los barcos reanuden sus travesías luego de un receso desde marzo de 2020.

Disney Dream anclado en Castaway Cay. Foto/Gregorio Mayi.
Disney Dream zarpando de Puerto Cañaveral. Foto/Gregorio Mayi.

El barco en que harán el viaje será el Disney Dream y saldrá desde Puerto Cañaveral, el puerto a una hora de Orlando, el 29 de junio.

El viaje, que tendrá una duración de dos noches, será con pasajeros voluntarios, aunque no se tiene claro quiénes serán esos voluntarios ni cómo fueron escogidos. Con ellos se probarán las medidas de higiene y seguridad que tomaron tras la pandemia del coronavirus COVID-19.

 “Hemos alcanzado un próximo paso importante hacia nuestra reanudación gradual y responsable del servicio, y estamos agradecidos por el diálogo productivo con los funcionarios estatales, locales y federales, los CDC y otros en nuestra industria, que lo han hecho posible. Esperamos que nuestro increíble equipo vuelva a crear magia para nuestros huéspedes y ayude a los numerosos trabajadores que apoyan a nuestra industria a volver al trabajo”, dijo Cynthia Martínez, portavoz de la empresa.

Disney Dream anclado en el Puerto de Nassau. Foto/Gregorio Mayi.
Disney Dream anclado en el Puerto de Nassau. Foto/Gregorio Mayi.

Si te preguntas por qué Disney Cruise hará este viaje simulado, mientras otros barcos han anunciado que reanudarán sus viajes sin este tipo de viaje de prueba, es que de acuerdo a los CDC, para volver a navegar había dos opciones. Por un lado, hacer y aprobar un viaje así, o viajar con el 95% de los pasajeros vacunados, y el 98% de la tripulación.

Algunas líneas, como Celebrity Cruises han dicho que harán sus viajes requiriendo la vacunación completada con al menos dos semanas previas al viaje, pero una empresa como la de Disney Cruise Line, enfocada a familias, tiene muchos de sus pasajeros que son niños menores de 12 años, para los que todavía no se ha aprobado la vacuna contra el COVID.

Actualmente solo la vacuna de Pfizer está aprobada para menores, y es precisamente a partir de los 12 años, aunque Moderna está trabajando con la aprobación para esta población y ha dicho que es segura para niños entre los 12 a 15 años.

Disney Dream anclado en el Puerto de Nassau. Foto/Gregorio Mayi.
Disney Dream anclado en el Puerto de Nassau. Foto/Gregorio Mayi.

El tema de las vacunas es uno sensitivo para los pasajeros que salgan desde la Florida, que son la mayoría anunciados para salir primero porque por una Orden del gobernador del estado, Ron DeSantis, se prohíbe pedir evidencia de haber recibido la vacuna.

Este es un anuncio que hay que seguir porque una de las dos partes, las líneas de crucero o el gobierno estatal, tendrán que ceder para lograr que los viajes se realicen. Las dudas se disiparán muy pronto, ya que Celebrity Cruises tiene planes de empezar a navegar con el Celebrity Edge el 26 de junio, desde Ft. Lauderdale.

Universal Orlando, además de estrenar la nueva montaña rusa de VeloCoaster el 10 de junio, también estrenó la Tienda Tributo de Verano, una tienda especial (Summer Tribute Store), donde habrá mercancía especial de la nueva atracción.

Tienda Tribute en Universal .Foto/Universal Orlando Resort.

Ya se ha hecho costumbre que en Universal Studios se abra, en ese mismo espacio, sus Tiendas Tributos por temporadas, como Halloween y Navidad, pero esta es la primera vez que Universal ha abierto una para celebrar una atracción completamente nueva.

VelociCoaster, que está en el parque de Islands of Adventure, es la primera atracción dedicada a la franquicia de Jurassic World y la Tienda Tributo  tendrá salas de temáticas inspiradas en las películas taquilleras, que incluyen el cuarto de control (Control Room), área de los raptors (Raptor Paddock) y el laboratorio (Lab).

Tienda Tribute en Universal. Foto/Universal Orlando Resort.

Ten presente ese detalle, de que la tienda está en un parque, (Universal Studios) y la atracción de VelociCoaster en el otro, Islands of Adventure, por lo que para ver ambas cosas tienes que tener un boleto de entrada para cada uno de los parques.

Y lleva presupuesto, porque en la tienda encontrarás artículos de Jurassic World, como ropa, mercancía coleccionable, comidas y bebidas temáticas. Los visitantes también pueden explorar nuevas colecciones basadas en Mr. DNA, la exitosa serie animada Jurassic World: Camp Cretaceous y artículos personalizados hechos exclusivamente para Universal que no se pueden encontrar en ningún otro lugar.

Estas son las áreas que tendrá la tienda temática:

  • Cuarto de control: La primera sala transportará a los visitantes al cuarto de control de Jurassic World VelociCoaster, donde analizarán los signos vitales de una variedad de dinosaurios mientras compran nuevos productos centrados en la nueva y emocionante experiencia de montaña rusa.
  • Área de los raptors: Aquellos lo suficientemente valientes como para ingresar al área de los raptors pueden ver a un miembro del grupo raptor mientras compran las nuevas líneas de productos “Into the Wild” y “Tropical”. “Into the Wild” presenta artículos de colores neutros con temática de dinosaurios, como camisetas, calcetines y llaveros, mientras que la línea “Tropical” presenta sudaderas con capucha de teñido anudado de moda, sombreros de playa y artículos de colores brillantes de verano.
  • Laboratorio: Verás allí dónde se crearon los dinosaurios y podrás dar un vistazo detrás de escena a los accesorios raros y auténticos que se usaron en las películas originales de “Jurassic Park”. Aquí, los fanáticos pueden ver la nueva mercancía de Mr. DNA que incluye stickers y vasos.

Tienda Tribute en Universal. Foto/Universal Orlando Resort.

Además, los visitantes pueden conocer de cerca a algunos gentiles gigantes, incluido un triceratops, mientras compran la mercancía completamente nueva de Jurassic World: Camp Cretaceous, inspirada en la popular serie animada.

También podrán tomar un “bocadillo para humanos” con divertidas ofertas de comida y bebidas de Jurassic World VelociCoaster, desde s’mores y cupcakes, hasta cáscaras de huevo de dinosaurio de chocolate y un frasco de postre “Dig-In” lleno de pastel de chocolate y glaseado.

Si no puedes visitar el parque, de todas maneras podrás comprar alguna mercancía en www.shop.UniversalOrlando.com.

Tienda Tribute en Universal. Foto/Universal Orlando Resort.

Y si quieres conocer más de VelociCoaster, te contamos nuestra experiencia aquí. Jurassic World VelociCoaster abre oficialmente en el parque de Islas de la Aventura el 10 de junio y es una montaña rusa que te enviará a través del área de los raptors, en el aire, a solo pulgadas sobre el agua, mientras corren junto al grupo de velociraptores. Te la recomendamos solo si te gustan las emociones intensas, pues en el recorrido de  4,700 pies de pista, te parecerá que casi chocas, ruedas en espiral justo encima de la laguna Islands of Adventure, tendrás lanzamientos de alta velocidad, el más rápido que alcanza las 70 mph en 2.4 segundos, y disfrutarás, o te asustarás con el imponente “Top Hat”, que impulsa a los pasajeros a 155 pies en el aire e inmediatamente a una caída de 80 grados, la caída más pronunciada de Universal hasta ahora.

 

Los parques de Universal Orlando Resort son los primeros parques temáticos de Orlando en pagar $15 la hora como salario mínimo, en toda la ciudad de Orlando.

Parques de Universal, primeros en aumentar salario mínimo a $15.00. Foto/Universal Orlando Resort.

No solo esto es un salario inicial para quienes empiecen a trabajar con ellos, sino que también los más de 18,000 empleados existentes recibirán un aumento salarial. Anteriormente el salario mínimo era $13

Ese anuncio de Universal significa el aumento salarial más grande en la historia de Universal Orlando. Los $15 representan la nueva tarifa base inicial de Universal, pero además la compañía está aumentando las tarifas iniciales para muchos otros puestos según los requisitos laborales.

El nuevo salario entra en vigor el 27 de junio y afectarán los puestos por hora de tiempo completo y medio tiempo, así como los puestos asalariados de nivel de entrada.

“Estamos entusiasmados con nuestro futuro y queremos miembros del equipo que estén entusiasmados de ser parte de ese viaje”, dijo John Sprouls, vicepresidente ejecutivo y director administrativo de Universal Parks & Resorts. “Se trata de cuidar tanto a los miembros de nuestro equipo actual como a los que se unirán a nuestro equipo. Sabemos que una gran experiencia para los huéspedes comienza con los miembros de nuestro equipo, y continuaremos brindando la mejor experiencia laboral que podamos “.

Universal sigue contratando

Actualmente se está contratando personal para los tres parques de Universal: Universal Studios, Islands of Adventure y Volcano Bay, su parque acuático.

La empresa dijo que tiene empleos disponibles tanto a tiempo completo, como parcial, y de temporada, para el verano, y que son en todas las áreas. Estas incluyen atracciones, los deportes acuáticos, los servicios de alimentos, la gastronomía, mercancía, limpieza, almacén, las operaciones de entrada y las ventas del centro de llamadas (call center), entre otras.

Dentro de los beneficios para los empleados, y dependiendo de la posición desempeñada, se incluyen planes de seguro médico para trabajadores a tiempo completo y parcial, beneficios educativos, pases de cortesía para invitados y descuentos exclusivos.

Ya nuestra ciudad de Orlando tiene su “White Castle”, el restaurante de mini hamburguesas que causa sensación alrededor de Estados Unidos y que tiene una amplia legión de admiradores. Pero nuestro White Castle, no es uno más, es el más grande todos esos restaurantes y aquí te contamos por qué es tan famoso.

White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

Primero hablemos de precio y buen sabor

La cadena de comida rápida tiene más de 100 años y se estableció en 1921 en Wichita, Kansas y tiene sede actual en Columbus, Ohio. El dueño la creó con la idea de que una familia pudiera comer un alimento de calidad a buen precio.

Mira el video previo a la apertura.

Esa promesa se ha mantenido pues su hamburguesa más famosa, la Original Slider, cuesta solo 91 centavos, y la mayoría de sus opciones cuestan menos de $2. Se pueden combinar en combo, con refresco o jugo y acompañante, con precios que varían. La cadena se siente bien orgullosa de sus hamburguesas, y destacan cómo han mantenido a través del tiempo un producto tan económico, sin sacrificar calidad y sabor.

Este no es el primer White Castle de Florida, ya que para la década de los 60 habían White Castle en el área de Miami, que más tarde cerraron.

El menú está hecho para que combines y pruebes su variedad

Así nos explicó Francis Nation, Partner de Operaciones, quien nos mostró que tendrán menú típico de desayuno, como waffles con pollo o huevos y salchichas y hash brown, disponibles todo el día.

Francis Nation, Partner de Operaciones. Foto/Gregorio Mayi.

En cuanto a sus famosas mini hamburguesas o sliders, Nation dijo que son 100% carne al grill, en un tamaño 2 x 2, servido en un pan traído especialmente desde la fábrica de la empresa. “Son perfectos para combinar la cantidad que quieras, y de hecho hay unas cajas, de 30 hamburguesas, que son muy populares. Nation, quien nació en St. Maarten, tiene más de 20 años en la compañía y ha crecido hasta conocer toda la operación del negocio. Dijo que se siente feliz de llegar a Florida y ofrecer la comida sabrosa y fresca que preparan. “Estamos seguros del éxito, ya hemos visto la gran expectativa que hay”.

White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

Otros platos populares en el menú son “chicken ring sliders” y los “panko fish slider”, además del Impossible Slider, a base de plantas para los que no comen carne. Esto se puede acompañar con papas fritas, mozzarella sticks y variedad de refrescos y jugos.

Para las familias con niños, es muy conveniente este menú, porque pueden escoger cualquier plato de ellos y comprarle uno o dos hamburguesas, a un precio módico.

Francis Nation, Partner de Operaciones, muestra caja de 30 hamburguesas Foto/Gregorio Mayi.

Felipe Rodríguez, uno de los gerentes, demostró lo rápido que es la preparación de este menú, y destacó que a las hamburguesas se les pone una capa de cebolla blanca y un “pickle”, o pepinillo. Además tienen tres tipos de quesos disponibles, y la variedad para escoger incluye “Double Cheese Slider” (doble hamburguesa con queso), otra con tocineta y un “1921”, con hamburguesa, lechuga y tomate, llamada así en honor al año que abrieron originalmente. Rodríguez dijo estar emocionado con esta apertura para la que “ya estamos listos”.

Felipe Rodríguez, Gerente de White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

Está cerca de Disney y de Universal

Su ubicación es perfecta para los que visitan los principales parques de Orlando. Está en The Village at O-Town West, colindando con la I-4 y muy cerca de los parques de Disney, de Universal Orlando Resort, de SeaWorld y de los Premium Outlets.

El restaurante abre los 7 días de la semana, desde las 9:00 a.m. hasta la 1:00 de la madrugada.

White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

El nuevo establecimiento, que empezó a construirse en noviembre de 2020, tiene 4,567 pies cuadrados, y capacidad para 72 comensales dentro y 56 al exterior, además de dos carriles para ordenar desde el auto. Allí se require uso de mascarilla y se tomarán otras medidas requeridas por la pandemia, hasta que sea necesario.

White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

Antes de la fecha de apertura oficial, el 3 de mayo de 2021, recorrimos el restaurante para un adelanto a la prensa, donde vimos laborando arduamente a su equipo de empleados, (son unos 140 en total), que ya estaban listos para atender al público. 

White Castle. Foto/Gregorio Mayi.
White Castle. Foto/Gregorio Mayi.
White Castle. Foto/Gregorio Mayi.
White Castle. Foto/Gregorio Mayi.

La celebración del Día de la Tierra es oficialmente el 22 de abril, y alrededor del mundo se hacen eventos para conmemorarlo, pero en Walt Disney World, se celebra no solo ese día, sino todos los días con diferentes formas de honrar a nuestro Planeta Tierra y aquí te presentamos 4 ideas para hacerlo.

Día de la Tierra
El Arbol de la Vida siempre es un elemento central en el Día de la Tierra-Foto WDW

1-Visita el parque de Animal Kingdom

Esta es la mejor manera de celebrar no solo el Día de la Tierra, como indica en su video el Dr. Zak Gezon, gerente de Conservación, Programa de Animales de Animal Kingdom, sino de aprender de la naturaleza y de la conservación de la tierra, y el cuidado animal por parte de científicos y cientos de empleados que allí laboran.

Allí aprenderás cómo se alimentan, sus cuidados y podrás verlos. Para esto, no te pierdas el Kiliminjaro Safari, una de las atracciones más populares del parque, donde verás desde jirafas hasta rinocerontes. Para más ternura, podrás ver bebés recién nacidos con sus madres, como Ivy y su bebé Hazel.

Durante todo el año puedes recorrer senderos donde hay aves, ver los orangutanes, entre otras especies, y preguntar a los cuidadores sobre sus hábitos y cuidados. Ah, y si vas el mismo día 22 de abril, habrá algunas actividades especiales, ya que ese día se celebra el aniversario de este parque, estrenado en 1998.

2-Hospédate en el Animal Kingdom Logde.

Nos encanta este hotel de Disney, inspirado en la cultura, arte y costumbres de Africa (hay impresionantes obras de artes de artistas africanos). Pero no solo eso, desde allí verás la representación de una sabana africana, con variedad de animales.

Y si escoges una habitación con vista a esa área, te despertarás mirando jirafas o cualquier otra especie de las que allí habitan. Pero si no, puedes verlos de todas maneras saliendo a los jardines o sentándote en las terrazas y hasta ver cómo los alimentan y los cuidan.

Día de la Tierra
Cup cake del Día de la Tierra con temática de abejas-Foto WDW

3-Conoce más del Fondo de Conservación.

Como dijo el Dr. Gezon, este fue creado hace 25 años y ha hecho cuantiosas aportaciones para el cuidado de animales alrededor del mundo. Encontrarás información sobre esta entidad y artículos que puedes comprar y de esa manera hacer aportaciones para el cuidado de nuestro planeta. Un dato interesante es que Walt Disney, el genio creador de Disney, siempre mostró preocupación por el cuidado de la tierra.

Día de la Tierra
Ranger bebé rinoceronte-Foto WDW

4-Si vas a Epcot no te pierdas los acuarios que tienen variedad de especies marinas.

Muchos no descubren este “lado animal” de Epcot durante su visita, pero vale la pena y podrías encontrar a Nemo. Entre Epcot y Animal Kingdom, viven más de 5,000 animales que consumen más de 10,000 libras de comida diariamente.

Blizzard Beach, uno de los parques acuáticos más populares de la Florida, y uno de los dos parques de agua de Walt Disney World, aquí en Orlando, reabrió hoy sus puertas al público. 

Reabrió Blizzard Beach de Disney. Foto/Gregorio Mayi.

Antes de la reapertura Disney nos dio un adelanto de las medidas que han tomado para asegurarse de que sus visitantes y empleados (los Cast Members como ellos les llaman), estarán seguros y que se cumplirán todas las normas impuestas por la pandemia del coronavirus COVID-19.

Reabrió Blizzard Beach de Disney. Foto/Gregorio Mayi.

Por eso desde la entrada se ven los letreros que indican que se requiere mascarillas todo el tiempo, y que estas deben cubrir la nariz. 

La excepción a esta regla es cuando se está en el agua, ya sea en algunas de las actividades o deslizándose por los numerosos toboganes (chorreras) que tienen.

También hay que tomarse la temperature antes de entrar, mantener la distancia social y las órdenes de comida y bebidas pueden hacerse descargando un código de barra. Y ya que tocamos ese tema, en el parque encontrarás variedad de comida refrescante como camarones envueltos en lechuga, una nueva salchicha sin carne (la famosa comida hecha de plantas que está tan de moda), un giro a su pollo frito, y otras delicias. No se permite llevar comida de fuera.

En cuanto a bebida, también hay variedad, pero no querrás perderte las que son heladas, como la margarita. Te cuento que con el calor y el sol de Florida, es casi obligado tomarse una bebida refrescante, como decidas, con o sin alcohol.

Margarita con alcohol. Foto/Gregorio Mayi.

En pleno Orlando, este parque es ambientado en un centro de esquí, como si estuviera en medio de la nieve, y por su temática y atracciones para todas las edades es que gusta tanto.

Allí encontrarás desde las  telesillas, como se usan en las estaciones de esquí, hasta ríos más pasivos o rápidos, pero hay que hacer un aparte cuando se habla del Summit Plummet, que es como la atracción símbolo del parque. Puedes subir en la telesilla y al llegar al tope, deslizarte por una caída casi vertical, desde esta montaña rusa acuática considerada entre las que tiene la caída más rápida

y alta del mundo, equivalente a una altura de un edificio de 12 pisos, con lo que tendrás

una increíble sensación que te dejará con el corazón acelerado. Hay otras intensas, pero como esa ninguna.

Reabrió Blizzard Beach de Disney. Foto/Gregorio Mayi.

También tienen una enorme piscina de olas que gusta muchísimo, y nos encanta ver a los niños divertirse en las áreas para ellos, como la Tike’s Peak, donde tienen sus toboganes para disfrutar con seguridad.

Si vienes de visita a Orlando, incluye en tu agenda la visita a un parque acuático. Especialmente en los meses de primavera y verano, son obligados para hacer una pausa refrescante y este te encantará, garantizado!

La entrada cuesta $69 por día más impuestos, y los chalecos salvavidas y las balsas de las atracciones están incluidas en el precio.

Nos dimos una vuelta por Disney Springs, para conocer las actividades que están haciendo dentro de lo que llaman Soulfully. Son una serie de eventos nuevos que han coincido con febrero, el Mes de la Celebración de la Herencia Negra o Afroamericana, y que consisten en menú especial en algunos de sus restaurantes, obras de arte de artistas afroamericanos y música, especialmente de jazz y blues.  La celebración no tiene fecha definida para terminar, por lo que se extenderá más allá de este mes de febrero.

Mural de artistas Afroamericano. Foto/Gregorio Mayi.

Esta serie de actividades, incluyendo los conciertos cortos al aire libre tres veces por semana, son gratuitos, aunque en Disney Springs siempre hay que llevar presupuesto porque se come muy bien y hay muchas cosas y tiendas lindas donde no te escaparás de comprar ropa, accesorios o un recuerdo de tu visita.

Dentro de las novedades que encontrarás como parte del Soulfully están:

Para comer y saborear: 

Mini pasteles de Tiana, de La Princesa y el Sapo o de Soul, la nueva película de Disney-Pixar. Estos los encuentras en la Patisseria Amorette’s, y tienen un buen tamaño como compartir al menos entre dos personas. Ambos son de chocolate y mousse de frambuesas, y son ricos. ¡Los probamos! El costo de ellos es de $20 cada uno.

Minipastel de Tiana de la Patisseria Amorette’s. Foto/Gregorio Mayi.
Minipastel de Soul de la Patisseria Amorette’s. Foto/Gregorio Mayi.

También hay que probar los mini bocadillos crujientes de macarrones con queso, el Frozcato (con Prosecco y el Dole Whip Pinneaple congelado, muy, muy rico) y uno de sus vinos Pinot Noir. Fue todo un lujo coincidir en el evento de prensa con George Miliotes. 

Chef George Miliotes. Foto/Gregorio Mayi.
Pino Noir y Frozcato, Macarrones con queso. Foto/Gregorio Mayi.

Este sommelier es un famoso experto de vinos, muy reconocido en Estados Unidos y dueño de Wine Bar George. Este lugar tiene más de 120 variedad de vinos que puedes consumir en copas o botella, pero también tiene comida para picar (estilo tapas). Miliotes nos habló de la variedad de vinos que hay creados por afroamericanos.

House of Blues restaurant. Foto/Gregorio Mayi.
Gumbo con salchicha y pollo. Foto/Gregorio Mayi.

Platos del Carnaval de Mardi Gras. Los encontramos en House of Blues con platos representativos de la comida de Nueva Orléans, que incluía su gumbo (con salchichas y pollo), el jambalaya (que puede incluir o no camarones)  el pudín de pan, entre otras opciones. 

Puin de pan. Foto/Gregorio Mayi.

Este menú es de tiempo limitado, pero su toque cajún (picante), típico de la comida sureña, la calidad de ingredientes y el sabor, hace que valga la pena que te des la vuelta por este lugar que es casi un mini museo, donde hay gran variedad de arte. 

House of Blues, decoración. Foto/Gregorio Mayi.

House of Blues es el mismo lugar donde también se hacen conciertos.

Otra opción ligera que puedes comer al aire libre, es el Mardi Gras Smoked Craw Dog, una salchicha con cangrejo de río, alcaparras y salsa de pimienta criolla. Es un poco picante, pero no en exceso.

Para admirar:

Busca los murales que hay en varias zonas de Disney Springs. Son de artistas emergentes afroamericanos.

También date una vuelta por algunas de las tiendas, entre ellas el World of Disney, donde hay mercancía especial, incluyendo la inspirada en Soul y en The Princess and the Frog.

Para disfrutar de la música:

Conjunto de Jazz en Disney Springs. Foto/Gregorio Mayi.

Es en verdad el alma de la fiesta, ¿verdad? y en este caso, que se quiere “celebrar con el alma”, no falta la buena música, que celebra diferentes géneros musicales con influencia afroamericana.

Y no olvides que en Disney Springs siempre hay novedades.

M&M’s en Disney Springs. Foto/Gregorio Mayi.

Ahora acaban de estrenar la tienda de M&M’s, todo un paraíso para los fans de estos chocolates de todos los colores (increíble la variedad que tienen), y el everglazed donuts & cold brew, donde como dice su nombre, encontrarás una gran variedad de donas.

Celebración se extiende a Epcot

Además de las actividades especiales de Disney Springs, en Epcot están presentando la exhibición “The Soul of Jazz: An American Adventure”, dentro del pabellón de Estados Unidos. “Me sentí muy orgulloso como latino cuando conocí el impacto que lugares como Puerto Rico, tuvieron en la historia del jazz”, dijo Andrés Ovalles, del departamento de Imagineers de Disney. La exhibición, enlazada con la nueva película Soul de Disney-Pixar, tampoco tiene fecha de terminación, y es gratuita.

Comida, carrozas y fiestas en las calles, no faltarán este año en Universal Studios, que celebrará su Mardi Gras 2021: International Flavors of Carnaval, modificado, como lo obliga la pandemia del coronavirus.

Contará con todos los elementos que gustan de este evento año tras año, pero a tono con la nueva normalidad que vivimos.

Mardi Gras 2021. Foto/Gregorio Mayi.
Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.

El Mardi Gras 2021, que empieza el 6 de febrero y dura hasta el 28 de marzo, tendrá carrozas, pero no habrá desfile. Sin embargo, los visitantes podrán admirarlas ya que estarán alrededor de todo el parque. Pero lo que más destaca en el anuncio de la celebración que hizo Universal, es la comida, porque este año el menú es completamente nuevo.

Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.
Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.

Y buena noticia, porque habrá comida de varios de nuestros países latinos, como pernil y mofongo, representado a Puerto Rico, y platos de Colombia, Brasil y Cuba. En total, el equipo culinario de Universal creó más de 70 platos y bebidas de 13 lugares del mundo. 

Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.
Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.

Otros ofrecimientos del menu son por supuesto platos de la cocina cajún de Nueva Orleans, como un crawfish boil, jambalaya y beignets, un pholourie vegano de Trinidad y Tobago y un jerk chicken (pollo mariano al estilo tropical); Pork schnitzel sliders (sándwiches de cerdo) y pretzels Bávaros de Alemania, paella mixta y leche frita de España, waffles típicos de Bélgica, y sabores de Canadá, Italia y Francia. En algunos de los hoteles y en CityWalk, su distrito de restaurantes y entretenimiento habrá algunos platos con el tema de esta celebración.

Mardi Gras 2021. Foto/Gregorio Mayi.
Tribute Store. Foto/Gregorio Mayi.

También disfrutarán de una fiesta al estilo Big Easy en las calles con bailarines enérgicos y artistas sobre zancos, bandas de música y los collares de colores que son tan típicos de la celebración.

La tienda de tributo de Mardi Gras estará abierta, un lugar que todos los fans deben visitar, porque encuentra mercancía temática exclusiva, aunque también hay variedad de accesorios en las tiendas del parque.

Mardi Gras 2020. Foto/Gregorio Mayi.

Universal Orlando continúa implementando sus procedimientos y pautas mejoradas de salud y seguridad enfocadas en “evaluación, distanciamiento y desinfección” y esas prácticas se aplicaran en todas las experiencias que tengan lugar durante Mardi Gras 2021: International Flavors of Carnaval.

Las medidas clave incluyen controles de temperatura para los visitantes y los miembros del equipo, reforzar el distanciamiento social y requerir el uso de coberturas faciales, limitar la capacidad y aumentar los procedimientos de limpieza y desinfección ya agresivos. Los visitantes pueden quitarse las coberturas faciales mientras comen o beben activamente, pero deben permanecer en un solo lugar y mantener un distanciamiento social adecuado. 

Hay ofertas especiales para estadía en los hoteles y boletos de los parques.