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App de Royal Caribbean rediseñado a tono con la actualidad

Cuando los barcos vuelvan a navegar en Estados Unidos, luego de estar detenidos por la pandemia del coronavirus, la tecnología jugará un papel importante.

En Royal Caribbean por ejemplo, pondrán su app más sofisticado de manera que sea un instrumento para ayudar a viajar seguro y saludable.

El grupo de líneas de crucero, que incluye Royal Caribbean, Azamara y Celebrity Cruises ya tiene su app, pero esperan usarlo ahora para eliminar los que típicamente han sido considerados puntos débiles de cualquier viaje: colas o filas, multitudes y papeleo. Esto último en los puertos, especialmente cuando los viajeros no llegan con toda la documentación requerida o no han hecho su registro online.

Celebrity Cruises. Foto Gregorio Mayi.
Celebrity Cruises. Foto/Gregorio Mayi.

El grupo de Royal Caribbean también estrenarán el novedoso sistema de simulacro de seguridad, Muster 2.0, con el que han estado trabajando desde antes de la pandemia por más de un año.

Royal Caribbean. Foto gregorio Mayi.
Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.

Aunque el simulacro o drill sigue siendo obligatorio y es un paso muy importante para el viajero, ellos lo han personalizado más y los viajeros podrán hacerlo al momento más conveniente para ellos, antes de zarpar. Con esto, además de hacerlo más rápido, eliminan las tradicionales reuniones en los teatros o restaurantes con grupos de cientos o miles de pasajeros en sus barcos más grandes.

App de Royal Caribbean. Imagen/Royal Caribbean International.

Para estas nuevas funciones en la aplicación que se había estrenado en el 2017, se estará haciendo un rediseño para estar a tono con las necesidades actuales.

Principales funciones que incluye el app de Royal Caribbean
  • El recientemente anunciado Muster 2.0 – una de las partes menos “amadas” pero más importantes de los cruceros- el simulacro de seguridad-, se transforma y, de ser un proceso diseñado para grandes grupos de personas, pasa a convertirse en algo más rápido, personal e individual que cada pasajero puede completar en el momento que decida.
  • Horarios de llegada programados – horarios de llegada escalonados para los pasajeros. Algo que ayuda a eliminar multitudes gestionando los flujos en los parkings, áreas de llegada y terminales para garantizar que se mantiene el distanciamiento físico desde el carro hasta los camarotes.
  • Embarque rápido – completando el check-in mediante la aplicación, escaneando la información del pasaporte y subiendo una fotografía tipo selfie para seguridad, los pasajeros pueden generar una tarjeta de embarque móvil para un embarque rápido. La experiencia digital se estrenó en el 2018 y minimiza las filas en el check-in y en los controles de seguridad en los puertos, permitiendo a los pasajeros embarcar de un modo fluido y seguro en muy pocos minutos.
  • Llave digital – los pasajeros pueden abrir sus camarotes con sus smartphones simplemente descargándose una llave digital, disponible en algunos barcos y camarotes concretos.
  • Camarotes domotizados– usando su smartphone o celular inteligente, los pasajeros pueden controlar elementos del interior de sus camarotes como la TV, la iluminación, las persianas y temperatura, limitando las superficies táctiles de contacto mientras se consiguen los niveles más altos de customización de los camarotes.
  • Cuenta a bordo – los pasajeros pueden controlar los cargos y créditos de su cuenta en tiempo real desde cualquier lugar del barco sin tener que esperar ninguna cola.
  • Planificación diaria– actividades a bordo, espectáculos, restaurantes y excursiones se pueden también visualizar y reservar vía la aplicación móvil.

El Dr. Calvin Johnson, ex Secretario de Salud de Pensilvania dirigirá la planificación estratégica y la operación del programa de salud global de la empresa

Royal Caribbean Group ha nombrado al Dr. Calvin Johnson como su jefe mundial de salud pública y director médico. En este nuevo cargo, Johnson dirigirá la política de salud y bienestar a nivel mundial del grupo, administrará su salud pública y su práctica clínica, y determinará los planes estratégicos y las operaciones de su organización mundial de atención de la salud. Johnson también colaborará con el panel Healthy Sail para asegurar que la empresa establezca y aplique sus protocolos y recomendaciones.

Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.
Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.

“La amplia experiencia de Calvin en salud pública y atención clínica nos ayudará a elevar el nivel de protección de la salud de nuestros huéspedes, nuestra tripulación y las comunidades a las que servimos”, dijo Richard Fain, presidente de la junta directiva y CEO de Royal Caribbean Group. “Calvin también trabajará estrechamente con el recién anunciado panel Healthy Sail para asegurar que establezcamos e implementemos los mejores protocolos y procedimientos de salud”. 

El Dr. Johnson tiene una sólida preparación en la protección de la salud pública a través de la innovación en la prestación de servicios, el desarrollo y análisis de políticas y la capacitación y el desarrollo de liderazgo. Ha dirigido con éxito importantes esfuerzos de respuesta durante brotes activos de enfermedades infecciosas y fue responsable de asegurar todos los aspectos de la atención al paciente mientras supervisaba una operación clínica con 1,300 profesionales de la salud y más de 300,000 personas. 

“El Royal Caribbean Group se ha comprometido a ir más allá de los requisitos para lograr soluciones verdaderamente innovadoras”, dijo Johnson. “Me entusiasma unirme al líder de la industria, que está estableciendo claramente el camino a seguir en la gestión de las iniciativas de salud pública y la protección de la salud y la seguridad.

El panel Healthy Sail está realizando una labor fundamental para ayudarnos a desarrollar normas mejoradas y lograr la preparación para la vuelta al servicio, y aguardo con gran interés participar en esa labor”. El Dr. Johnson, más recientemente director de Altre Strategic Solutions Group, es el ex director médico de Corizon Health, en ese entonces el mayor proveedor de atención médica correccional en los Estados Unidos, y del sistema de salud de Temple University.

Fue Secretario de Salud del Estado de Pensilvania de 2003 a 2008 y director médico del Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York de 1998 a 1999. Obtuvo su título de médico en la Facultad de Medicina de Johns Hopkins University, una maestría en salud pública en la Facultad de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins University y una licenciatura en química de Morehouse College.

Cuando vuelvan a navegar, los barcos de Royal Caribbean Group, tendrán muchas novedades  pero una sin duda muy notoria, será la manera en que hacen los simulacros o “drill” obligatorio. Este simulacro de seguridad, que es una de las tradiciones menos populares pero más importantes que existen en los cruceros, será ahora conocido en los barcos de Royal Caribbean Group como el “Muster 2.0”, y tendrá un enfoque novedoso de hacer llegar la información de seguridad a los pasajeros.

Barcos de Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.
Barcos de Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.

El innovador programa, el primero de este tipo, re imagina un proceso originalmente diseñado para grandes grupos de personas y lo convierte en otro más rápido, con un enfoque más personal que fomenta los más altos niveles de seguridad.

Con Muster 2.0, aquellos elementos clave del simulacro de seguridad (incluyendo la revisión de qué esperar y a dónde acudir en caso de emergencia, así como instrucciones sobre cómo usar adecuadamente el chaleco salvavidas) estarán a disposición de los pasajeros de un modo individual (en vez de en grupo como se ha hecho históricamente).

La nueva tecnología, que recibe el nombre de eMuster, se usará para proveer información a los pasajeros a través de sus teléfonos móviles y de las televisiones interactivas de sus camarotes. Los pasajeros podrán revisar la información antes de que el barco zarpe en el momento que ellos deseen.

Esto eliminará las concentraciones de personas que se juntaban tradicionalmente en este proceso. Este nuevo enfoque, además, permite que todo el mundo a bordo pueda mantener un mayor espacio entre sí ya que los pasajeros circulan por el barco al tiempo que permite a éstos disfrutar más de sus vacaciones sin ningún tipo de interrupciones.

Tras revisar la información de un modo individual, los pasajeros completarán el simulacro visitando el punto de reunión donde un miembro de la tripulación verificará que se han completado todos los pasos y responderá preguntas. Todos estos pasos necesitarán ser completados antes de que el barco zarpe, tal como exigen las leyes marítimas internacionales.

“La salud y la seguridad de nuestros pasajeros y tripulantes son nuestra principal prioridad y el desarrollo de este nuevo proceso de simulacro es una solución elegante a un proceso que, además de poco popular, se había quedado desfasado,” ha afirmado Richard Fain, presidente y CEO de Royal Caribbean Group. “El hecho de que esto además ahorre tiempo a nuestros pasajeros y permita al barco operar sin pausas implicará incrementar la salud, seguridad y la satisfacción de nuestros pasajeros simultáneamente.”

 “Muster 2.0 representa un paso más en nuestra misión de mejorar la experiencia vacacional de nuestros pasajeros eliminando puntos de fricción,” ha comentado Jay Schneider, vicepresidente de Digital de Royal Caribbean Group. “En este caso, lo más conveniente para nuestros pasajeros ha resultado ser, además, la opción más segura ante la necesidad de re imaginar los espacios sociales a causa del COVID-19.”

Este proceso marca el primer cambio drástico en el simulacro de seguridad desde hace una década, cuando el Oasis of the Seas de Royal Caribbean trasladó los chalecos salvavidas desde los camarotes de pasajeros hasta los puntos de reunión de emergencia, lo cual mejoró el proceso de evacuación y fue una iniciativa seguida ampliamente por la industria.

Imagen/Royal Caribbean International

Con más de un año de trabajo y preparación tras ella, Muster 2.0 es además una iniciativa que formará parte del amplio grupo de protocolos y procedimientos que Royal Caribbean Group está desarrollando junto con el Healthy Sail Panel o Panel de Salud al Navegar, que recientemente fue puesto en

marcha en colaboración con Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., producto de pandemia, para estar listos cuando puedan volver a navegar.

“Este nuevo proceso representa la clase de innovación en la que el Healthy Sail Panel está enfocado como parte de su misión por mejorar la seguridad y la salud en los cruceros” ha afirmado el ex Gobernador de Utah Mike Leavitt y co-presidente del Healthy Sail Panel, “Y demuestra que podemos alcanzar grandes metas si pensamos de un modo diferente en temas de seguridad”.

“Quisiera hacer llegar mis felicitaciones a Royal Caribbean Group por este innovador hito. Es exactamente lo que nuestra industria necesita en estos tiempos sin precedentes y apreciamos la generosa oferta para participar en esta innovación”, dijo Frank del Rio, presidente y CEO de Norwegian Cruise Line Holdins Ltd.

El concepto de simulacro para barcos transoceánicos está patentado en Estados Unidos y está pendiente de patente en los principales países de todo el mundo, incluyendo varios países pabellones de cruceros. La compañía también ha trabajado con reguladores internacionales, la guardia costera de los Estados Unidos y otras autoridades marítimas y gubernamentales para asegurar que cumple todos los requerimientos de seguridad.

Además de introducir el nuevo proceso en sus propias marcas – Royal Caribbean International, Celebrity Cruises y Azamara – Royal Caribbean Group está ofreciendo autorizar la tecnología patentada a las compañías de cruceros interesadas y renunciará a las tasas de la licencia de patente durante el tiempo en el que el mundo y la industria estén batallando contra la pandemia del COVID-19. Ya se han otorgado licencias de patente a empresas partners asociadas como TUI Cruises GmbH, así como a Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., la compañía matriz de Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises y Regent Seven Seas Cruises.

Muster 2.0 fue probado por primera vez en enero de este año a bordo del Symphony of the Seas de Royal Caribbean. Los pasajeros que participaron en la prueba mostraron su predilección por este nuevo enfoque y notificaron una mejor comprensión y retención de la información de seguridad facilitada.

El 13 de marzo, Royal Caribbean International tomó la decidió suspender sus salidas desde los puertos de EE. UU., más tarde el 14 de marzo descidieron suspender también las operaciones para el resto de sus salidas en todo el mundo.

Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.
Royal Caribbean. Foto/Gregorio Mayi.

Luego, el 24 de marzo, extendieron la suspensión hasta el 11 de mayo de 2020, y despues la extendieron a las salidas del 11 de junio o antes.

Ahora, después de consultar con la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros y en conjunto con los CDC, la suspensión global se ha extendido a todas las salidas que salen antes del 31 de julio de 2020 . El objetivo es reanudar las operaciones el 1 de agosto de 2020. (Las salidas a China se suspenderán hasta el 30 de junio de 2020).

Celebrity Cruises. Foto Gregorio Mayi.
Celebrity Cruises. Foto Gregorio Mayi.

Tambien Celebrity Cruises está extendiendo la suspensión de las operaciones globales para todas las salidas que salen el 31 de julio de 2020 o antes.

Estas suspensiones extendidas incluye la cancelación de viajes que están actualmente programados para navegar.

Disney Fantasy. Foto Gregorio Mayi.

Por su parte Disney Cruise Line extiende la suspensión de nuevas salidas hasta el lunes 27 de julio de 2020

A los huéspedes que reservaron las salidas afectadas se les ofrecerá la opción de un crédito de crucero que se utilizará para una navegación futura dentro de los 15 meses posteriores a la fecha de salida original o un reembolso completo.

Estos Huéspedes y agentes de viajes recibirán un correo electrónico de Disney Cruise Line que explica los detalles y los próximos pasos a seguir. Los huespedes que reservaron a traves de su agente de viajes deben contactarlos directamente.

Aquellos que reservaron directamente con Disney Cruise Line recibiran un correo electronico.

Norwegian Encore
Norwegian Encore. Gregorio Mayi.

Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. la compañía que opera a Norwegian Cruise Line, Oceania Cruceros y las marcas Regent Seven Seas Cruises, anunciaron una extensión de la suspensión de los viajes de cruceros por el mundo para incluir los viajes que salen entre el 1 de julio y el 31 de julio de 2020 para sus tres marcas de cruceros.

Los huéspedes que reservaron con fechas de embarque entre el 1 de julio y el 31 de julio de 2020 en Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises o Regent Seven Seas Cruises deben comunicarse con su agente de viajes o la línea de cruceros.

Royal Caribbean. Foto gregorio Mayi.
Royal Caribbean. Foto Gregorio Mayi.

Aunque la esperanza era que la industria de cruceros se normalizara pronto, la realidad es otra, y los barcos de Royal Caribbean fueron los primeros en anunciar que extenderán su cese de operaciones voluntario y no viajarán por 30 días más. Esas medidas fueron tomadas por el brote de coronavirus alrededor del mundo.

Esto hace que en vez de reanudar los viajes el 11 de abril, ahora sea a partir del 12 de mayo. Esto contando con que todo vuelva a la normalidad para esa fecha.

“Al considerar las restricciones globales de viaje, los cierres de puertos y, lo que es más importante, la importancia de practicar el “distanciamiento social”, hemos tomado la decisión de extender nuestra suspensión global, con la esperanza de regresar ahora al servicio general a partir del 12 de mayo de 2020”, dijo Royal Caribbean.  Las excepciones a esto son la fecha de regreso del 2 de julio de 2020 para el inicio de la temporada de Alaska, así como todos los viajes que se originan o terminan en Canadá. Ese país tiene cerrado sus puertos de cruceros para barcos de más de 500 pasajeros hasta el 1ro. de julio.

Las salidas de Singapur reanudarán sus operaciones a partir del 1 de junio de 2020. La empresa dijo que la salud, la seguridad y la protección de los huéspedes y tripulación siguen siendo su máxima prioridad.

También los de Celebrity Cruises

Celebrity Cruises. Foto Gregorio Mayi.
Celebrity Cruises. Foto Gregorio Mayi.

Los barcos de Celebrity Cruises, que es de la misma empresa matriz que Royal Caribbean, empezarán a viajar el 13 de mayo y para Alaska, el 3 de julio. Las fechas de viajes de barcos de Celebrity Cruises para Canadá y Nueva Inglaterra, también sufrieron cambios y debes consultar el itinerario con tu agente de viajes o la línea de cruceros.

Si tenías viajes

Si ibas a viajar durante la fecha en que se cancelaron los viajes tienes varias opciones. O pedir una devolución total de lo invertido o un crédito equivalente al 125% del valor de lo invertido (para un viaje futuro).

Tienes que solicitarlo a la agencia de viajes con quien compraste, con la línea de cruceros, si hiciste tu reservación directo con ellos o a través de cualquier negocio donde lo hayas reservado.

Oasis of the Seas, de Royal Caribbean Foto Gregorio Mayi.
Oasis of the Seas, de Royal Caribbean Foto Gregorio Mayi.

En estos días en que el coronavirus es el tema más mencionado, y los viajeros andan muy preocupados por no perder su dinero invertido en vacaciones, Royal Caribbean International les dió un respiro. La empresa de cruceros anunció su nueva política, “Cruise With Confidence” (Cruceros con Confianza) para cancelar tu crucero sin penalidad hasta 48 horas antes de zarpar a los huéspedes de Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Azamara y Silversea.

Los huéspedes recibirán un crédito total por su tarifa, que podrán utilizar en cualquier viaje futuro a su elección en 2020 o 2021. La política se aplica a las reservas actuales y futuras de cruceros y no requiere que los viajeros hayan comprado su seguro de viajes.

“Nuestra política anterior establecía plazos más cortos para que los huéspedes cancelaran los cruceros, y eso añadía una tensión innecesaria”, declaró Richard Fain, presidente del directorio y CEO de la empresa. “Intentar adivinar con un mes de anticipación o más dónde estarán las áreas afectadas por el coronavirus es difícil hasta para los expertos médicos, por lo que es aún más complicado para las familias que se preparan para irse de vacaciones.

“Cuando las circunstancias cambian con tanta rapidez como sucede actualmente, es bueno saber que uno tiene la opción de cambiar el pasaje para otra fecha”, declaró Fain.

Además de facilitar las cosas para los huéspedes que ya tienen reservas, Fain dijo que la política también daría a los consumidores más confianza a la hora de hacer nuevas reservas, sabiendo que luego podrían cambiar sus planes sin penalidades.

La política rige para todos los cruceros que zarpen hasta el 31 de julio de 2020 inclusive, y será ofrecida por las marcas globales de la empresa: Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Azamara y Silversea. La información completa de la política “Cruise with Confidence” puede encontrarse en los respectivos sitios web de las marcas y puedes consultar a tu agencia de viajes para obtener mayor información o reprogramar tu viaje.

Eso sí, es importante que sepas que esta nueva política no incluye los gastos que hayas hecho al comprar pasaje de avión, reservar hotel o cualquier otro servicio de viaje, si no lo has comprado con el crucero y que puede haber otras restricciones.

Por eso debes consultar antes de hacer cualquier cambio.

Esta es otra de las políticas temporeras que han adoptado las líneas de crucero debido al coronavirus, con la que se busca aliviar a los viajeros que han tenido que cambiar sus planes debido a esta emergencia de salud.

Symphony of the Seas. Foto Royal Caribbean.
Symphony of the Seas. Foto Royal Caribbean.

El Symphony of the Seas, el barco más grande del mundo ya está “en manos” de sus dueños, Royal Caribbean.

Construido en el astillero STX France en Saint-Nazaire, en Francia, los ejecutivos del lugar, hicieron la entrega oficial a Michael Bayley, Presidente y CEO de Royal Caribbean International, Richard Fain, Presidente y CEO de Royal Caribbean Cruises Ltd.

Antes, se hizo el típico cambio de bandera, donde se cambia la bandera del astillero por la de la empresa.

El barco está navegando desde Barcelona, España, donde hará su temporada inagural por Europa durante el verano, saliendo desde ese puerto y visitando varios destinos como visitando Palma de Mallorca, España; la Provenza en Francia; y Florencia, Roma y Nápoles, en Italia.

Symphony of the Seas. Foto Royal Caribbean.
Symphony of the Seas. Foto Royal Caribbean.

Con este ya Royal Caribbean tiene 25 barcos. El Symphony of the Seas tiene 228,081 toneladas registradas brutas, mide 238 pies de alto y 1,188 pies de largo.

Su capacidad es 5,518 pasajeros en ocupación doble y  2,759 camarotes, y aunque es parecido a otros de la Clase Oasis (los más grandes del mundo y clase a la que pertenece), como es usual en estos casos, tendrá algunas novedades.

Entre las cosas parecidas están los famosos “vecindarios” o barrios que debutaron en el primero de su tipo, el Oasis of the Seas, y que han replicado en sus otros barcos modernos.

Pero entre las novedades hay muchas que destacar, especialmente en comida como el restaurante de mariscos, Hooked Seafood, y el “Sports Bar”,  Playmakers Sports Bar & Arcade, con 31 televisores de pantalla grande. Además aunque en otros han tenido comida mexicana, este estrena un nuevo concepto, el El Loco Fresh, con tacos y burritos.  En cuanto a entretenimiento de aventura, tiene el Ultimate Abyss, un tobogán en seco, cruzado, que te deslizará por varios pisos del barco y el “Battle for Planet Z”, el primer juego de láser de toda la flota.

Otra novedad y una muy en grande es el Ultimate Family Suite, una suite familiar de dos niveles, de 1,346 pies cuadrados que tiene una chorrera en la habitación, un cine privado con un televisor de alta definición de 85 pulgadas, una pared LEGO de piso a techo, un balcón de 212 pies cuadrados completo con tenis de mesa y una bañera de hidromasaje de tamaño completo. Es una sola suite en todo el barco, pero aunque su precio supera los $40,000 y lo duplica en temporada alta, ya está reservada por las próximas salidas.

El Harmony of the Seas llegará a Miami, Florida, en Estados Unidos, a partir del 10 de noviembre y será el primer barco en usar el moderno Terminal A, de Royal Caribbean, que se está construyendo en esa ciudad. De ahí tendrá viajes por el Caribe Oriental y Occidental.

Norwegian Bliss. Foto Meyer Werft.
Norwegian Bliss en el astillero Meyer Werft. Foto Meyer Werft.

Uno de los temas que más atrae a los viajeros de cruceros, sobre todo a los fans de corazón que quieren saber todos los detalles sobre ellos, es cómo los construyen. Si estás familiarizado con el mundo naval, el nombre de Meyer Werft te resultará conocido. Pero si no, te contamos que ese es un astillero con más de 200 años de historia, localizado en la pequeña villa de Papenburg en Alemania. Papenburg es toda una tradición en el mundo de barcos porque en una época tuvo más de 40 astilleros. Hoy solo queda el de Meyer Werft, una empresa familiar que nació en 1795 y que fue fundada por Josef Lambert Meyer.

En el 2011 celebraron con orgullo el cuarto de siglo de haber construido su primer crucero,  el Homeric estrenado en 1986. Ese barco fue vendido a Holland America, y al poco tiempo volvió al astillero para ser extendido, lo que marcó la primera vez que se hizo algo así en un barco. Con Holland estuvo en servicio con el nombre de Westerdam hasta el 2002, luego fue vendido a Costa Cruceros y rebautizado como Costa Europa. Navegó como el Thomson Dream de Thomson Cruises y luego como el Marella Dream.

Meyer Werft
Astillero Meyer Werft. Foto Meyer Werft.

Meyer Werft es la principal atracción turística de Papenburg, un pueblito donde abundan los canales en el noreste de Alemania, muy cerca de la frontera con los Países Bajos. Una opción para llegar allí es viajar hasta Dusseldorf, en Alemania y tomar un auto hasta Papenburg, un trayecto que dura aproximadamente tres horas. También puede llegarse hasta la pequeña pero encantadora ciudad de Bremen y de allí ir en auto. Ademas de Dusseldorf, también se puede hacer viajando hasta Frankfurt. Sin embargo, también si viajas en barcos de río por Alemania, en algunos de los itinerarios tendrás la opción de hacer un tour hasta Papenburg.

Norwegian Breakaway a la salida del astillero de Meyer Werft en Papenburg, Alemania. Foto Gaby y Thomas Gebken.
Norwegian Breakaway a la salida del astillero de Meyer Werft en Papenburg, Alemania. Foto Gaby y Thomas Gebken.

Un dato curioso es que allí no está el mar, sino el río Ems por el que navegan los barcos hasta llegar al mar para sus primeras pruebas y luego cuando finaliza su construcción. El evento se convierte en todo un festín donde miles de personas van hasta la orilla del río para saludar la nueva nave. ¿Otro dato curioso? Los barcos se construyen como si fuera en piezas o bloques de un gigantesco rompecabezas, parecido también al sistema de Legos donde van poniendo piezas hasta formar el producto final. Por eso si tienes oportunidad de ver el proceso, verás como las cabinas son construidas completamente separadas y luego puestas en la nave, ¡algo impresionante!. La vida en el astillero no es nada fastuosa. Parecen grandes almacenes donde trabajan sin cesar miles de empleados. Meyer Werft tiene dos enormes muelles techados considerados entre los más grandes del mundo y avanzada maquinarias.

Si estás deseoso por ver cómo se construye un barco, al menos algunos detalles de ese complicado proceso, una visita al Centro de Visitantes de Meyer Werft te encantará. A través de cristales verás parte de la acción y si corres con suerte tu visita podría coincidir con algún corte de acero inicial o la entrega de una nave a sus dueños, todo un acontecimiento.

Allí se han construido numerosos barcos de Royal Caribbean como los de la Clase Quantum, algunos de Aida como el AidaBella y AidaLuna y todos los de la clase Solstice para Celebrity Cruises. Además construyeron  el Disney Dream y el Disney Fantasy y están construyendo tres nuevos barcos para Disney Cruise Line y varios para Norwegian Cruise Line, entre ellos el Norwegian Breakaway, el más reciente el Norwegian Bliss (que estrena en mayo de 2018) y ahora en construcción tienen el Norwegian Encore, que debutará en el 2019.

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Freedom of the Seas. Foto Royal Caribbean.
Freedom of the Seas. Foto Royal Caribbean.

Ya está cercana la fecha de la llegada a San Juan, Puerto Rico, del barco Freedom of the Seas, de Royal Caribbean. Este tendrá a San Juan como puerto de salida para sus viajes al Caribe, a partir de mayo de 2018.
Este es el barco más grande que saldrá desde “La Isla del Encanto”, y es una noticia que ha sido muy bien recibida por los viajeros locales que tendrán un barco tan grande para viajar sin tener que ir en avión hacia otro puerto de salida.  

Tambien por las autoridades de turismo. EL Lcdo. José R. Izquierdo II, director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, en entrevista en Seatrade 2017, la feria de cruceros más grande del mundo, nos había adelantado que venían muy buenas noticias para la Isla. El tener un barco de ese tamaño como homeport, representa además miles de pasajeros que pueden ir a San Juan unos días antes o quedarse días después del crucero, haciendo una buena inyección económica para Puerto Rico. 
En este momento, eso es más importante que nunca, ya que San Juan, al igual que toda la Isla, lucha por recuperarse de los embates del huracán María, que la azotó fuertemente el 20 de septiembre de 2017. La devastación, que no solo fue física, sino también económica, afectó todos los ámbitos, incluye el turismo, que ahora, al igual que el resto de todos los sectores del país, luchan por levantarse.
Aquí más detalles del Freedom of the Seas:

  • Desplaza 155,000 toneladas gruesas
  • Estrenó en el 2006 y en ese momento, fue el barco más grande del mundo. Todavía se considera uno de los más grandes.
  • Pertenece a una trilogía de barcos de la Clase Freedom. Los otros gemelos son el Liberty of the Seas y el Independence of the Seas.
  • Tiene capacidad para 3,782 pasajeros en ocupación doble
  • Fue renovado en el 2015
  • Entre sus facilidades tiene teatro 3D, The DreamWorks Experience, con personajes como Shrek. Además, el parque acuático H2O, cuatro piscinas incluyendo la del Solarium, y seis whirlpools, dos de ellos que sobresalen del barco y están directamente sobre el mar.
  • Además restaurante de bufé, pizzería las 24 horas, y de especialidad, con cargo adicional, el italiano  “Giovanni’s Table” y el “Sabor”, así como “Chops Grille”, un steakhouse y “Johnny Rockets.
  • Hasta la llegada del Freedom of the Seas a San Juan, el Adventure of the Seas continuará ofreciendo viajes al Caribe como hasta ahora. Luego será reposicionado a Cape Liberty, en New Jersey.

Ruta desde San Juan
Los viajes serán de siete noches por el Caribe Oriental.
Entre las islas a visitar están Bonaire, Aruba y Curazao, Phillisburg, en St. Maarten, Antigua, Santa Lucía, Barbados y St. Maarten, Dominica, Granada y St. Thomas.
Si quieres viajar en este barco de Royal Caribbean,  ya puedes reservar pues las reservaciones están disponibles.