Como ya es costumbre, se esperan buenas noticias en el mundo de los cruceros para el nuevo año. Si bien no será uno de tantos estrenos como otros anteriores, en el 2012 vienen varios nuevos, incluyendo el esperado Disney Fantasy, gemelo del Disney Dream y el Celebrity Reflection, quinto y último de la clase Solstice. Lo que sí veremos en abundancia son remodelaciones, estrenos de conceptos y ofertas.
Esto es un adelanto de lo que esperamos:
Más tours “behind the scenes”. Ya son varias las líneas de crucero que han visto potencial a este tipo de tour, y aunque se siguen ofreciendo unos cuantos sin costo, estos no satisfacen plenamente a los viajeros que quieren saber más. Celebrity Cruises fue la más reciente que anunció dos excursiones exclusivas de este tipo con el programa “Celebrity Inside Access”, sumándose a líneas como Royal Caribbean, Princess y Carnival. No nos extraña que otras líneas de crucero también hagan sus anuncios.
Descuentos en restaurantes de especialidad. La tendencia apunta a que en vez de bajar, los precios están subiendo, y que los pasajeros están fascinados con este tipo de restaurante aunque tienen costo en la mayoría de los barcos. Pero con tantas opciones, hay que ponerse creativos. Ya Royal Caribbean anunció unos paquetes que ahorran hasta un 25 por ciento en el costo regular de varios restaurantes, incluyendo los famosos Samba Grill en el Allure of the Seas, 150 Central Park y el “Chef Table”.
Más paquetes de bebidas. Oceania Cruises los tendrá también incluyendo una opción de vinos de la casa y cervezas, y otra de “open bar”. Así se une a Celebrity Cruises y a Royal Caribbean entre otras líneas de barcos que ofrecen opciones ilimitadas para los amantes del vino entre otras bebidas.
Las cervezas no se dejarán vencer por el vino. Carnival estrenó su “ThristyFrog Red Beer” en el Carnival Magic y fue tan popular que se llevó a toda la flota. El Celebrity Silhouette renovó su concepto de “Michael’s Club” para tener más de 64 cervezas distintas. El deseo de probar nuevos sabores de cerveza está tan en boga que nos hace pensar que otras líneas lo imitarán.
Más cabañas privadas. Ya lo habíamos visto en el 2010 en Holland America y su exclusivo deck, “The Cabana Club” en el Nieuw Amsterdam, y en el 2011 “The Cabanas” fueron un tema de conversación del Celebrity Silhouette. No nos extraña que otros barcos que sean remodelados en el 2012 incluyan esta nueva moda. El costo extra parece no desalentar a los pasajeros que quieren más exclusividad.
Muchos barcos de rio. Si bien los de mar no aumentarán dramáticamente en número, los de río vienen en más cantidad, más modernos, con cabinas más grandes y con más opciones de restaurantes. Es decir que parece que las críticas de los pasajeros en cuanto a que las cabinas eran pequeñas y este tipo de barcos tenían limitadas alternativas para comer, son cosa del pasado.
Más “overnights”. La crítica mayor que hacen muchos viajeros a los cruceros es el poco tiempo en los destinos. Por eso cada vez más barcos se quedan un par de días en algunos de los puertos más populares como Venecia, Barcelona, Estambul y St. Petersburgo entre otras ciudades. Veremos cada vez más de estos “overnights”.
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La Guardia Costera estadounidense informó que suspendió la búsqueda de la tripulante del Celebrity Summit que se lanzó por la borda desde la cubierta cinco mientras el barco navegaba a unas seis y media millas náuticas al noreste de la isla de Culebra, en Puerto Rico.
Celebrity Cruises dio pocos detalles del incidente ocurrido la madrugada del domingo, 25 de diciembre, pero informó que la búsqueda quedó en manos de la Guardia Costera de Estados Unidos. “Aproximadamente a las 12:23 mientras navegaban hacia Bridgetown, Barbados, un miembro de la tripulación vió a otro saltando por una de las barandas del barco. Se revisaron las cámaras de seguridad y se observó que fue desde la cubierta cinco”.
La empresa dijo además que el capitán dirigió el barco hacia el área donde se supone cayó la mujer, y que inmediatamente avisaron a la Guardia Costera. “Ellos nos dijeron que asumirían el control de la búsqueda y el barco continuó hacia Barbados”, añade el comunicado de prensa.
La empresa de crucero activó su “Care Team” especializado en manejar estas emergencias, y está dando apoyo a familiares, amigos y compañeros de trabajo de la victima que aunque no ha sido identificada por ellos, se supo que era bartender de nacionalidad filipina, y que tenía 30 años de edad. Esta información fue suministrada en un comunicado de la Guardia Costera. Esa entidad también informó que la búsqueda se hizo cubriendo una zona equivalente a dos terceras partes de la isla de Puerto Rico utilizando helicópteros, aviones y botes.
El Celebrity Summit salió de San Juan el 24 de diciembre en una travesía de siete noches por el Caribe, visitando además de Bridgetown, Barbados, Roseau, Dominica; Basseterre, St. Kitts; Philipsburg, St. Maarten y St. Croix, en las Islas Vírgenes Americanas.
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Royal Caribbean terminó el año ofreciendo ahorros a sus pasajeros que quieren disfrutar de varios de sus restaurantes de especialidad. Como sabes, en la mayoría de los casos, estos tienen costos adicionales a lo que pagas por tu viaje.
En ciertos barcos, como el Oasis of the Seas y el Allure of the Seas tendrán paquetes especiales que representan hasta un 25 por ciento de ahorros, y además tendrán fiestas temáticas.
Mira algunas opciones:
- “Central Park Dining Package”. Te incluye el Giovanni’s Table Italian Trattoria, “150 Central Park”, considerado uno de los restaurantes más finos en altamar, y el restaurante de carnes “Chops Grille”. Costo $65 por persona. Esto aplica a los dos barcos gigantes, el Allure of the Seas y el Oasis of the Seas.
- “ Chef’s Dining Package”. Con esto puedes probar delicias gourmet y parear con vinos en el “Chef’s Table”, así como “150 Central Park” y “Chops Grille”. $120 por persona.
- “Choice Dining Package”. En el Oasis incluye “Chops Grille”, “Giovanni’s Table” y tu selección de “Izumi Asian Cuisine” o el “Solarium Bistro”. $50 por persona. Si vas en el Allure puedes escoger el “Samba Grill” una churrasquería tipo “come todo lo que quieras”. En ese barco el paquete cuesta $55 por persona.
Otros barcos que ofrecen paquetes de comida son el Radiance of the Seas y el Splendour of the Seas, recientemente renovado que está zarpando desde Brasil.
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A medida que se acerca el gran estreno del Disney Fantasy, se conocen más de sus novedades. Como era de esperarse, el entretenimiento será muy bien atendido en el nuevo barco de Disney, que contará entre otras cosas con los simpáticos personajes de The Muppets, participando en actividades interactivas con los pasajeros.
El barco que llegará en marzo del 2012 tendrá un nuevo espectáculo en su teatro que se suma a “Disney’s Aladdin” uno de los musicales previamente anunciados. Se trata de “Wishes” una obra musical que contará la historia de tres chicos amigos que van de visita a Disneyland para celebrar su graduación de escuela superior.
Claro, en medio de la obra estos jóvenes se mezclan con los personajes famosos de Disney, que no podían faltar en el Walt Disney Theatre, donde se presentarán Mulán, Lilo, Stitch, Pinocho y Hércules, que entre otros contagiarán con su magia a los presentes.
Seguimos esperando detalles, porque el Disney Fantasy promete crear tanta expectativa como el Disney Dream que estrenó en enero de este 2011. También lo están construyendo en el astillero de Meyer Werft, en Papenburg, Alemania, al igual que su gemelo el Dream, pero una de sus diferencias será su itinerario ya que aunque saldrá desde Puerto Cañaveral, a una hora de Orlando, sus viajes serán de siete días por el Caribe.
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Esta es una de las épocas más populares para viajar en crucero. Razones de más tienen los pasajeros para escoger pasar estas fiestas navegando. Mira alguna de ellas para que te entusiasmes desde ahora para embarcarte en época similar el año que viene.
1-Puedes llevarte a toda la familia -Hay entretenimiento para todas las edades, campamentos para los chicos y fiestas por doquier para adultos.
2-A la vez que estás de vacaciones, pues atender tu lado espiritual -A bordo hay desde misas hasta servicios religiosos en varias ocasiones.
3-Si te gusta celebrar en grande hay eventos de gala -Si para ti la época es sinónimo de buena comida, bebidas finas y lucir tu mejor ajuar, encontrarás varios eventos para disfrutarlo. En cada travesía hay varias cenas de gala.
4-Los itinerarios son variados -Cada vez tienes más opciones. Desde travesías por Europa, el Caribe, Hawai y la Riviera Mexicana hasta por Centro y Sur América y Australia.
5-Puedes celebrar las dos fechas importantes a bordo -Aunque los cruceros típicos y menos costosos son de siete días, están de moda los extendidos que te permiten pasar Navidad y año nuevo fiestando en altamar.
6-Te visita Santa Claus -Los cruceros que coinciden con Navidad tienen la visita del simpático personaje y a veces hasta obsequia regalos a los niños.
7-La decoración es más hermosa que nunca -Esta es la mejor época para tomarte unas fotos inolvidables. Los barcos se lucen y cada vez tienen una decoración más sofisticada.
8-Hay eventos exclusivos de esta época -Los shows tienen temáticas navideñas pero además hay actividades como decoración de galletas y de casitas de jengibre exclusivas.
9-Las despedidas de año no tienen nada que enviarle a las fiestas en tierra -Esa noche se hace una lujosa gala con menú gourmet y música en vivo, te brindan champán, hay gorritos y confetis y muchos hasta lanzan fuegos artificiales.
10-Cuando regreses, además de haber visitado algunos puertos distintos y celebrar unas fiestas diferentes, llegarás renovado, lleno de ánimo y energía, ¡sin haber tenido que trabajar en casa durante las vacaciones!
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Siempre hay una buena excusa para visitar “la Gran Urbe”. Nueva York es majestuosa, ya sea que vayas por motivos de trabajo, para ver sus vitrinas que marcan tendencia, para disfrutar de la Semana de la Moda, para ver su Parque Central o para despedir el año en Times Square.
La gran noticia es que cada vez más cruceros salen desde el Terminal de Cruceros de Manhattan o desde New Jersey, a menos de una hora de Nueva York, haciéndote disfrutar dos vacaciones en una. La única desventaja es que se te hace casi obligado quedarte un par de días para dejarte seducir por “la Gran Manzana”.
Todavía no hay datos del 2011, pero en el 2010, unos 583,000 pasajeros de cruceros zarparon desde Nueva York, y esa cifra sigue creciendo, Cada vez más barcos nuevos harán lo propio, incluyendo los de Disney Cruise Line y en el 2013 el esperado Norwegian Breakaway.
Nueva York es uno de los diez puertos principales para cruceros en el país gracias a sus opciones en restaurantes, tiendas, entretenimiento, cultura y de hospedaje. Su tradición de cruceros se mantiene todo el año y los barcos de Cunard salen en sus transatlánticos hacia Southampton, Inglaterra. Como si fuera poco a los que llegan o salen desde Manhattan se les suman los de New Jersey. El Celebrity Silhouette de Celebrity Cruises es el más reciente saliendo desde allí
Ideal para el turista
La llames en español o en inglés, New York es igual de seductora. Para algunos es intimidante, pero la sorpresa es que resulta más fácil de caminar de lo que piensas y parece estar hecha para el turista. Al menos si te subes a uno de los autobuses de dos pisos y te decides a sacar el máximo provecho a tu visita.
Puedes escoger boletos de uno, dos o tres días y tú decides lo que quieres hacer. Te bajas y te subes cuantas veces quieras, puedes pasar el tiempo que desees en cada atracción y aprovecharlo más, pues te dejan directamente en los lugares de interés sin tener que caminar demasiado (ya harás buen ejercicio recorriendo Times Square o caminando por el Parque Central).
Si prefieres otra alternativa adicional a los tradicionales taxis amarillos (más económicos que en otras ciudades estadounidenses), nada como el famosísimo ‘subway’, el tren que tiene tantas historias como habitantes en una de las ciudades donde más razas del mundo conviven o al menos tratan de hacerlo en armonía.
También puedes comprar un boleto de uno o varios días y a través de ellos puedes llegar a cualquiera de los aeropuertos de la ciudad, todos retirados de las atracciones turísticas. Pero como allí todo el mundo usa el transporte público, como en toda gran ciudad, no es extraño encontrarse con maletas de todo tipo y tamaños inundando las famosas vías ‘niuyorquinas’.
¿La mejor época del año? No se a ti, pero a mi me encanta el otoño y aunque a veces puede ser muy frío es mejor abrigarse bien y no tener el agobiante calor veraniego que hace que la ropa tenga que ser escasa por necesidad.
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El barco de Celebrity Cruises, el Celebrity Silhouette, es el cuarto de la clase Solstice.
Aquí sus detalles
Pasajeros: 2,886
Tripulación: 1,233
Cubiertas de huéspedes: 13
Cabinas: 1,443 de las cuales 90 % tienen vista al océano y 85 % con balcón. Un total de 130 son de categoría AquaClass.
Tonelaje: 122,000
Ancho: 121 pies
Calado: 27 pies
Velocidad de crucero: 24 nudos
Matrícula del barco: Malta
Construcción-Astillero Meyer Werft
Viaje inaugural: 23 de julio, 2011
Madrina: Michelle Morgan
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Ya está saliendo desde Patterson, New Jersey el lujoso Celebrity Silhouette. El cuarto barco de la clase Solstice estrenó en julio en Hamburgo, Alemania pero no fue hasta ahora que llegó a América para empezar su temporada de invierno.
Todavía recuerdo cuando pusieron la grama en el astillero Meyer Werft, en Papenburg, Alemania. Fue todo un acontecimiento que tuve la suerte de presenciar. ¡Hasta nos pusieron a pisar la grama descalzos, para que viéramos que era de verdad!
Ya la gente como que se ha acostumbrado a la idea de tener grama natural en el barco, porque ya esa no es la noticia. Como hay que buscar novedades con cada estreno la empresa trae algo que sea tema de conversación.
Esta vez fueron las famosas cabañas “The Alcoves” al que muchos no le auguraban éxito por costar $99 y $149 por día, dependiendo si están en puerto o en navegación. Pues te cuento que han gustado mucho y hay que decir que realmente se ven bonitas, exclusivas y tú te sientes como en “tú mundo” dentro del barco.
Lo otro que ha gustado muchísimo es el “Lawn Club Grill”. Es un restaurante para el que usaron el espacio que estuvo destinado a las demostraciones de vidrio soplado que hacía el Museo de Corning. No se si la experiencia del vidrio soplado gustó o no (siempre vi las demostraciones llenas), pero el asunto es que esa alianza terminó. También de estreno tienen “The Art Studio” con clases de arte y manualidades, la mayoría gratuitas.
El Silhouette es bastante parecido a los otros en las cabinas, por cierto, de las más modernas en barco alguno. Unas líneas muy estilizadas y contemporáneas, nada rebuscado, paredes curvas para más espacio y mucho lugar para guardar. Cuando se estrenó el primer Solstice esto gustó tanto que otras líneas lo imitaron. El barco tiene todas las categorías de cabinas incluyendo las AquaClass, para quienes buscan mimos máximos del fabuloso AquaSpa.
El sello distintivo de los barcos de Celebrity es su elegancia, su cantidad de bares de ambientes sofisticados y su comida. De los lugares donde pasarla bien y tomar un trago hay que destacar al Michael’s Club. Vino distinto con un ofrecimiento de 64 cervezas para que escojas, algunas de ellas artesanales. Es una especie de “sport bar” glorificado, pues tiene grandes pantallas de televisión pero tan bien puestas que parecen cuadros.
La comida como siempre en Celebrity exquisita y variada. Además del nuevo Lawn Club Grill, tiene a Tuscan Grille, Murano, Qsine, que fue el primer restaurante con menú en iPads en altamar y que ofrece un menú de degustación que incluye famosas paletas de sushi y otros platos divinos y presentados de manera creativa, como si fuera un juego.
Además Blu, para comer saludable pero con estilo, y Bistro on Five, la crepería que es un éxito total. De estreno tienen a The Porch que ofrece paninis, sopas y ensaladas. Todos ellos cuestan adicional y vale la pena comer aunque sea en un par de ellos, pero la comida bufé y en los restaurantes principales que no cuestan es también muy sabrosa.
El barco sigue saliendo desde New Jersey en viajes por el Caribe hasta regresar a Europa para su temporada de verano en el 2012.
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Para que estés en la onda de Princess, la línea de cruceros acaba de lanzar su propia estación de radio en la popular Pandora, en internet. Esta es la primera empresa de cruceros que tiene su propia emisora y al acceder a www.princess.com/radio, tendrás tres opciones: la “relax” para escuchar música suave y relajante, la “Rejuvenate”, con música más movida y la “Escape Completely”, una combinación de la relajante y la energizante.
La opción, que es gratis, como todo lo que ofrece Pandora incluye una serie de videos, también sin costo, llamados “Escape Breaks” que pueden accederse en www.princess.com/escape_breaks.
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