Muchos visitantes en Orlando se sorprenden cuando al visitar Universal Studios se encuentra en plena celebración de Mardi Gras, que se extiende este año hasta abril. El evento ya es toda una tradición anual y celebra la música, la comida cajún y sobre todo, el colorido del Mardi Gras, uno de los carnavales más famosos en todo el mundo.

Mientras el Carnaval de Mardi Gras se celebra en Nueva Orléans, una ciudad en el estado de Luisiana, y tiene su momento cumbre el martes antes del Miércoles de Ceniza (el Fat Tuesday, que es lo que en realidad significa el nombre derivado del francés cuando se traduce al español), en la ciudad de Orlando es el único lugar donde puede disfrutarse de la música, las carrozas, los collares de colores y el desfile de Mardi Gras de manera extendida todos los años. Ah, y recrean hasta el French Quarter Courtyard, para que te sientas transportado a los icónicos escenarios del Mardi Gras real.

Para mi, ya también es una tradición visitarlo, no una sino varias veces y ahora que formo parte del Universal Orlando Blog Squad, no quería perderme ningún detalle, así que como siempre, aprovecho mi “Annual Pass” para visitarlo con frecuencia. El ambiente es de fiesta, la comida es rica y auténtica, (para no perderse es el jambalaya picante, los camarones “po boy” y el clásico postre beignet, crujiente y azucarado por encima), hay cocteles especiales, creados solo para el evento, bandas de jazz traídas especialmente de Nueva Orléans, tocando en las esquinas, pero sobre todo, disfruto muchísimo la vistosidad de los extravagantes personajes, artistas y zanqueros, disfrazados con sus atuendos verde, rojos, violetas y dorados.

A esto se le suma el desfile, que también hacen todos los días en la noche. Las carrozas son impresionantes,  creadas por Blaine Kern Artists, la misma empresa que ha construido carrozas artesanalmente para la icónica celebración de Nueva Orleans desde 1947.

Este año hay 12, y como siempre, hay algunas nuevas. En esta ocasión son seis nuevos diseños: Tauro, Virgo, Escorpio, Andrómeda, Orión, el Cazador y Serpentarius, todas muy vistosas.

Pero también me encanta ver el entusiasmo de la gente y la algarabía que forman para llamar la atención de quienes van en las carrozas, lanzando collares al público. Algunos, hasta hacen competencia familiar de quiénes tienen mayor cantidad de collares. Solo un recordatorio, los lanzan con fuerza!

Qué me falta por hacer en Mardi Gras? Confieso que no me he animado a ir escuchar qué me cuentan los psíquicos. Están allí todos los años en unas carpas, y siempre están bastante ocupaditos. Será por eso que no los he visitado?

Para terminar tu día de visita en el parque, los fines de semana no te pierdas los conciertos. Estos, incluidos en el precio de admisión son ultra populares y se llenan a capacidad, por lo que si quieres ir a ver a tu artista favorito, te sugiero que te ubiques temprano en el Music Plaza, el anfiteatro al aire libre que está justo en frente de la montaña rusa Hollywood Rip Ride Rocket. Artistas como Sean Paul y Macklemore ya se presentaron con éxito total, pero no te preocupes, que estás a tiempo de ver otros favoritos porque por ahí vienen los siguientes:

• 3 de marzo: 311
• 4 de marzo: Phillip Phillips
• 10 de marzo: Jason Derulo
• 11 de marzo: Fitz y the Tantrums
• 17 de marzo: Foreigner
• 18 de marzo: Fifth Harmony
• 24 de marzo: Jessie J
• 25 de marzo: BUSH

Tips para tu visita

• En este 2018 se celebra todos los días hasta el 7 de abril.
• Si puedes visítalo en la semana, va mucha gente, pero no tanto como en los fines de semana de conciertos populares, cuando el parque se llena a capacidad.
• El evento lo disfrutará toda la familia, especialmente las fotos con zanqueros disfrazados y el desfile, le encanta a los niños.
• Si llevas niños pequeños, ubícate en el “Little Jesters Parade viewing area” que está en el Hollywood Boulevard.
• Verifica el horario del desfile el día de tu visita y ubica el lugar donde verlo con tiempo. Te sugiero estar allí una hora antes del desfile. Mi lugar favorito es el área de New York, frente a The Mummy, pero si quieres ver el concierto tienes que estar bien cerca del Music Plaza.
• Quienes tenemos “annual pass” tenemos área preferencial para verlo, sin costo adicional, pero es limitado, así que ve temprano al área (Mel’s Drive-In).
• Lleva presupuesto para comprar. Vale la pena probar la comida, y este año la encontrarás no solo en el French Quarter Courtyard, sino en algunos lugares de comida del parque, y hay mercancía exclusiva solo de Mardi Gras, desde lanyard (cinta para colgar tu identificación) hasta sombreros, camisetas y muchos collares tan grandes y extravagantes como quieras lucirlos.

  

  Raisa Rivas es parte del Universal’s 2018 Blog Squad. Sin embargo, su cobertura y la información ofrecida fue honesta y no influenciada por formar parte del UOR Blog Squad. La autora además posee su boleto anual para entrar a los parques de Universal Orlando Resort y los visita con frecuencia, independientemente de esta alianza con la empresa.