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Parques de Orlando

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MagicBand. Foto Gregorio Mayí.
MagicBand. Foto Gregorio Mayí.

Hay muchos fans de Disney felices por el nuevo sistema que engloba “My Disney Experience”, que entre otras cosas tiene el FastPass+ y el  MagicBand. El primero, FastPass+ entre otras cosas te ayuda a reservar las atracciones desde tu casa y el MagicBand es una pulsera o brazalete, que es como tu “llave de entrada” a los parques de Disney y a los hoteles, si eres huésped. Funciona también como boleto de entrada a los parques de los residentes de Florida que tienen pase o boleto anual.
Como ha traído confusión, para aclarar dudas, aquí te traemos algunos detalles.

Si te hospedas en un hotel de Disney-Al reservar recibirás instrucciones para registrarte previo a tu llegada. Al hacerlo, podrás reservar tu FastPass para las atracciones que verás hasta con 60 días anterior a tu visita. Esto es un beneficio exclusivo de los huéspedes de los hoteles.  Al llegar al resort recibirás el “MagicBand”, un brazalete o pulsera con el que entrarás entrada a los parques, tendrás acceso a los restaurantes que hayas reservado, será la llave para la habitación y podrás hacer cargos enlazados con la tarjeta de crédito que has puesto al registrarte.

Si visitas los parques por un día y no eres huésped de un hotel de Disney-No tendrás brazalete si compras boletos para ir al parque por uno o varios días, a menos que no quieras comprarlo como souvenir por $12.95 más impuestos. Pero sí es bueno que compres el boleto por internet por adelantado ya que puedes registrarte en www.mydisneyexperience.com y reservar tu “FastPass” para las atracciones que quieres ver hasta con 30 días de anticipación.

Si tienes pase anual-Recibirás instrucciones por correo para acceder a www.mydisneyexperience.com/passholder y registrar tu “Annual Pass”. Escoges el color del MagicBand y te lo enviarán por correo, sin costo. También te enviarán una tarjeta para el estacionamiento si lo tienes incluido en tu boleto, y para descuentos como “Annual Passholder”. Una vez registrado, puedes reservar tus atracciones con el FastPass hasta para siete días en un período de un mes, pero con el cambio en el sistema, vigente desde el 28 de abril, puedes usarlo de un parque a otro y no limitado a un solo parque como era anteriormente.

Los parques de Disney son los únicos que tienen estos boletos sin costo para entrar casi directo o con fila considerablemente menor, a las atracciones. Tanto Universal Orlando en sus dos parques, como los de SeaWorld, tienen boletos o pases rápidos pero tienen costo. En el caso de Universal y sus parques Universal Studios y Islands of Adventure, es gratis para quienes se hospedan en sus hoteles de lujo.
Busca más de nuestros artículos sobre Orlando en el periódico El Sentinel

Foto Walt Disney World.
Foto Walt Disney World.

Recuerdo que cuando visité a Magic Kingdom en Walt Disney World por primera vez, una atracción me cautivó. Era It’s a Small World con sus muñecos vestidos con trajes regionales de numerosos países y su cancioncita pegajosa se quedó en mi memoria, y hoy día en que se celebró el 50 Aniversario de la atracción, los muñecos (ya remozados por una renovación) pero cantando la misma canción volvieron a emocionarme.

Esa es la reacción de todos los visitantes de esta atracción que a diferencia de otras del parque, es muy sencilla, nada de lanzamientos intensos en montaña rusa ni sustos que te dan taquicardia. Es lo contrario, tierna, encanta a los niños pero tiene una magia que hace que también los adultos la disfruten. ¿Y qué  visitante no ha ido a ver la icónica atracción que representa niños de alrededor del mundo vestidos con trajes típicos cantando esta canción en cinco idiomas, incluyendo el español?

El cumpleaños fue celebrado en grande el jueves 10 de abril, en los cinco parques de Disney donde está la atracción. Un coro global se unió desde todos los parques, el programa de televisión Good Morning America transmitió y en Magic Kingdom el grupo de “The Dapper Dans”, el pianista de “Coke Corner o Casey’s Corner”, la Filarmónica de Main Street y el grupo de los “Banjo Brothers” incluyeron el tema en sus presentaciones varias veces al día, teniendo como coro a los visitantes al parque. También estos se unieron a otro coro previo al nuevo desfile de Magic Kingdom, Disney Festival of Fantasy Parade.


Foto Walt Disney World.
Foto Walt Disney World.

La historia

Fue creada por el mismísimo Walt Disney  y WED Enterprises, la que posteriormente se convirtió en Walt Disney Imagineering para la Feria Mundial de Nueva York, en el 1964, como un tributo a la paz y la esperanza. La canción fue escrita por Richard M. Sherman y Robert B. Sherman, compositores que ganaron dos Premios Oscar por su trabajo en la película de Disney “Mary Poppins”.

Su estilo icónico fue creado por un equipo de genios artísticos, incluyendo a la diseñadora Mary Blair y la vestuarista Alice Davis, dos reconocidas Leyendas Disney. “El 50º aniversario de esta atracción representa una celebración colectiva del optimismo, la esperanza y la humanidad de las persona alrededor del mundo”. dijo Tom Staggs, presidente de Walt Disney ‘Parks and Resorts

En la Feria Mundial tuvo mucho éxito y de ahí la mejoraron para llevarla a Disneylandia, el primer parque de Disney, abierto en California. El resto es historia y con el paso del tiempo se ha convertido en una de las atracciones más populares de los cinco parques de Disney del mundo, pues está en todos además de Disneyland, en  Magic Kingdom, de Walt Disney World Resort en Orlando, Florida; Tokyo Disney Resort en Japón; Disneyland Paris en Francia y Hong Kong Disneyland Resort.

Foto Walt Disney World.
Foto Walt Disney World.

La celebración

Disney y Unicef ya habían creado un centro mundial virtual de música  que encuentras en www.smallworld50.com. Estará activo por varias semanas y allí puedes cantar, grabar un video y hasta crear muñecas virtuales y como dato importante la empresa de Walt Disney estará haciendo un donativo de $150 mil para UNICEF; $1 por cada video grabado en SmallWorld50.com y otro $1 por cada muñeco virtual creado en el sitio web, para un máximo de $100,000.

 

Cuando te escribo sobre el Epcot International Flower and Garden Festival, seguro lo primero que te viene a la mente es “flores y jardines”. Estás en lo cierto, pero el Epcot International Flower & Garden Festival es mucho más que una exhibición de millones de flores. Es todo un evento hermoso que recrea el alma y la vista, porque llena de aromas y colores uno de los parques más lindos de Disney.

Epcot International Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Este festival lleva 21 años celebrándose y en este 2014 dura desde el pasado 5 de marzo hasta el 18 de mayo. Está incluido en el precio de admisión de Epcot que es de $94 para adultos y $88 para niños entre 3 a 9 años.

Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Hay más de 100 topiarios o esculturas de flores donde no falta Mickey Mouse, el Capitán Garfio, Mary Poppins y Blanca Nieves con los Siete Enanitos. Como novedad de este año te encontrarás el topiario de entrada frente al “Spaceship Earth”, la gigantesca esfera que es símbolo de Epcot. En este, Goofy, Donald y Daisy, en “Spring is in the Air”, cazando mariposas en un jardín con cascadas y flores de loto.

Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Otra novedad es el “Soccer Goofy” donde hay balones de fútbol con los nombres de los países participantes en el Mundial de Fútbol que se celebrará en Brasil. Allí puedes entrar y tomarte una de las docenas de fotos que seguro querrás tener de recuerdo de tu visita.

Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Todos los días hay expertos ofreciendo conferencias y seminarios gratis. Puedes preguntarle sobre el cuidado de las plantas. Los fines de semana están los expertos de HGTV, el canal de televisión que es nuevamente auspiciador del evento y hay conciertos de artistas conocidos, todo gratis. En el Centro del Festival es donde se celebran muchas de las charlas, allí también hay tiendas con mercancía alusiva y varias exposiciones para que aprendas sobre el arte de sembrar y cultivar las mejores plantas.

Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Al llegar al parque busca el mapa con las exhibiciones para que no te pierdas ninguna y también el pasaporte del festival, (Garden Passport) que te sellarán en cada jardín, y es un lindo recuerdo (gratuito) para llevarte a casa.

Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.
Epcot Flower and Garden. Foto Gregorio Mayi.

Las exhibiciones del festival están en las dos grandes áreas de Epcot: El Future World, que está tan pronto pasas la entrada y el World Showcase, donde están los pabellones de los países. En ambos hay jardines, miles de plantas y topiarios. Pero también están los “Outdoor Kitchens”, once kioscos de comida estilo tapas (porciones pequeñas) donde abundan los platos frescos con vegetales, frutas, mariscos y algunas carnes.  Este es el segundo año que se hacen estas estaciones de comida, que son temáticas, muy parecido a lo que se hace en el Food and Wine Festival de Epcot, pero en menor escala.

Te traemos un recuento fotográfico para que viajes con nosotros a través de nuestras fotos o vayas preparando tu viaje si visitarás pronto a Disney. Busca nuestro álbum de Facebook  y más detalles en www.epcotinspring.com donde también verás el programa de conciertos que se celebran en el America Theatre y las actividades diarias.

Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.

 

Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.

 

Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Epcot International Flower and Garden Festival. Foto Gregorio Mayi.
Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days
Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days

SeaWorld de Orlando continúa presentando los “Wild Days”, dirigido a sus visitantes que además de ver sus espectáculos, quieren tener una conexión más profunda con el mundo animal. El evento consiste en fines de semana de charlas, sesiones de preguntas y respuestas y presentaciones de expertos que interactúan con los huéspedes del parque varias veces al día.

Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days
Equipo de rescate de animales grandes como ballenas. Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days

En total son tres fines de semana que incluyó la presentación de Jack Hanna, el experto en animales que ya tiene 40 años asistiendo a SeaWorld y el “Sea Recue Weekend”, donde dieron detalles del programa de rescate y rehabilitación de ese parque. Entre las charlas que ofrecieron explicaron el plan de acción y cómo el personal que trabaja en rescatar animales heridos o atrapados, salen rápidamente al lugar donde están sin importar el día de la semana o la hora en que son llamados.

Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days
Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days

Este equipo, que ya ha rescatado unos 23,000 animales, según explicó SeaWorld el día del estreno del evento, está disponible los 365 días del año, las 24 horas del día.  Con la controversia suscitada luego del documental “Blackfish”, el personal e invitados de SeaWorld destacan en sus intervenciones el protocolo seguido con animales rescatados, quienes son devueltos a su hábitat natural siempre y cuando se demuestre que están aptos para sobrevivir (y curados de sus dolencias, si alguna).

Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days
Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days

Entrenadores y rescatistas del parque continúan destacando en sus presentaciones, que no es una decisión de SeaWorld, sino de las agencias gubernamentales locales que indican el día, la hora y el lugar que vuelven a su hogar natural.

El 25 y 26 de enero, Julie Scardina, embajadora de animales en SeaWorld, hablará sobre el programa de conservación de estos parques. Ese fin de semana estará dedicado a los amantes de los pingüinos y para celebrarlo, habrá actividades especiales en “Antarctica: Empire of the Penguin”, la más nueva atracción de SeaWorld, que estrenó en el 2013.

Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days
Gregorio Mayi SeaWorld Wild Days

Los “Wild Days” de SeaWorld se presentarán hasta el domingo 26 de enero durante los fines de semana y están incluidos en el boleto de admisión regular del parque. No se requiere reservación, solo tienes que llegar a tiempo a las actividades porque se llenan con anticipación.

Durante los “Wild Days” puedes comprar la “SeaWorld Fun Card” y obtienes otra gratis. Con esa “Fun Card” puedes entrar el resto del año 2014 y es válida todos los días, aunque no incluye estacionamiento. La oferta requiere que lleves una botella o lata reciclable de cualquier producto de Coca Cola. Puedes ver otras fotos aquí.

 

Snowhite o Blanca Nieves, en Magic Kingdom. Foto Gregorio Mayi.
Snow White o Blanca Nieves, en Magic Kingdom. Foto Gregorio Mayi.

Buenas noticias. Por si no lo sabías, en Orlando no cae nieve. Al contrario, el invierno es muy moderado, y hasta suave. De hecho, hay días que el termómetro marca los 80 grados Fahrenheit por lo que somos la envidia de muchos otros estados de la Nación. Eso no quiere decir que no tengamos frío algunos días, como por ejemplo los cercanos a la Víspera de Reyes, que rondaron los 40 grados.

Aquí unos tips para que disfrutes tu visita:

1-Hay muchas de las atracciones bajo techo. Si el día está muy frío, ubícalas en el mapa y visítalas en la mañana o en la noche, donde las temperaturas bajan más.

2-Lleva siempre un abrigo en tu mochila, además bufanda, guantes y un sombrero o gorro. Durante las noches o temprano en la mañana puede hacer frío.

3-Verifica la temperatura antes de salir de tu hotel, en sitios web como Accuweather.com.

4-En vez de tomar un jugo o refresco de soda, los días fríos son perfectos para tomar un buen chocolate caliente. Lo encontrarás en todos los parques. De todas maneras, mantente hidratado tomando varias botellas o vasos de agua al día.

5-En los parques venden accesorios de frío, entre ellos guantes y sombreros, pero es un gasto adicional que puedes ahorrarte si quieres vigilar tu presupuesto.

6-Vístete en capas. Es buena idea llevar ropa fresca y otras piezas de ropa que puedas quitar o poner según cambie la temperatura.

7-Trae pantalones largos aunque al menos debes incluir unos cortos. Es recomendable zapatos de caminar tipo tenis y no las sandalias veraniegas, sobre todo si eres de los que sufre de frío en los pies.

8-Aprovecha la gran ventaja de estos meses. Pasadas las navidades, hay menos visitantes en los parques, lo que se traduce en menos filas y en aprovechar mejor tu tiempo y tu dinero.

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Imagen Universal Orlando Resort.
Imagen Universal Orlando Resort.

Universal Orlando Resort y Warner Bros. organizarán “A Celebration of Harry Potter”, un evento especial para fanáticos de todas las edades que rendirá homenaje a todas las aventuras de Harry, desde los libros hasta las películas.

Serán tres días de eventos a partir del 24 de enero de 2014, pero los boletos están a la venta a partir del 22 de agosto, y son muy limitados. Estarán disponibles para los visitantes al parque y quienes tengan pase anual, pero quienes compren un paquete vacacional completo tendrán asiento reservado así como una serie de beneficios.

Hay dos tipos de paquete de vacaciones

1-Con hospedaje en hoteles dentro del Complejo, comenzando en $675 por adulto, con impuestos incluidos.

Incluye:

  • Tres noches de alojamiento en uno de los hoteles de Universal Orlando e incluyendo gratuitamente el acceso a Universal Express en atracciones selectas
  • Boletos de tres días, parque a parque, con admisión a Universal’s Islands of Adventure y Universal Studios Florida
  • Acceso exclusivo a una recepción nocturna dentro de The Wizarding World of Harry Potter
  • Asientos reservados en eventos selectos, incluyendo el tributo a las películas de Harry Potter, las sesiones de pregunta y respuestas y la clase magistral de varitas, para que aprendas cómo “batirte a duelos de varitas”. Es presentado por Paul Harris, el coreógrafo que entrenó al elenco de las películas de Harry Potter.

Admisión temprana a The Wizarding World of Harry Potter y desayuno en Three Broomsticks

2-Paquete de Vacaciones en hoteles fuera del Complejo, comenzando en $395 por adulto, con impuestos incluidos.

Incluye todo lo del paquete en hoteles de Universal, excepto el Universal Express.

Ciertos eventos de “A Celebration of Harry Potter” están incluidos en admisión regular a Universal Orlando o con pase anual. Detalles en www.universalorlando.com/celebration.

Disney All Star Sport Resort/Gregorio Mayí
Disney’s All Star Sports Resort/Gregorio Mayí

Si quieres ahorrar en tus vacaciones a “La Ciudad Mágica”, ¿qué tal comida gratis en los parques? En VisitOrlando.com/feliz, el website oficial de Visit Orlando, encontrarás desde ofertas hoteleras hasta opciones de comida gratis para los próximos meses.

“Desde el 15 de agosto hasta el 30 de septiembre, las tarifas en las habitaciones de Orlando se encuentran entre las más bajas de todo el año, y los principales parques temáticos del mundo también están ofreciendo planes de comidas gratis”, dijo George Aguel, presidente y CEO de Visit Orlando. “Este es un buen momento para que el viajero que cuida su presupuesto escoja Orlando para disfrutar”.

Las ofertas de comidas gratis en los parques temáticos de Orlando incluyen:

SeaWorld Orlando:  Disfruta de un día entero en SeaWorld Orlando más comidas gratis durante todo el día (All-Day Dining), con un valor de $32.99, con cada entrada al parque pagada en su totalidad.

Universal Orlando Resort:  Dos días de comidas gratis con una estancia de cuatro noches, desde $56 por persona, por día.

Walt Disney World Resort:  Recibe un plan de comidas gratis con una estancia sin descuento de 5 noches / 6 días en una habitación Magic Your Way y un paquete de boletos en hoteles selectos Disney Resort. Es válido para viajes entre el 2 y el 25 de septiembre.

Las ofertas de hoteles aplican a  hoteles participantes de Travelocity, TravelZoo, Living Social entre otros e incluyen:

Nickelodeon Suites Resort (Lake Buena Vista): 40% menos de la mejor tarifa disponible.

Sheraton Vistana Villages (SeaWorld e International Drive): 3ra noche gratis.

Lake Buena Vista Resort Village & Spa (Lake Buena Vista): 20% menos en las tarifas de una habitación desde $103.

En el website también encontrarás cómo descargar la tarjeta gratuita “Visit Orlando’s Magicard”, que te ofrece descuentos adicionales en renta de autos, equipos de golf, spas y actividades al aire libre, entre otras.

Falcon’s Fury. Imagen suministrada por Busch Gardens.

La carrera por atracciones nuevas y estrenos no se detiene en los parques de Orlando. Ahora le toca el turno a Busch Gardens que acaba de anunciar que en la primavera de 2014, llevará la emoción de sus visitantes a nuevas alturas con Falcon’s Fury, la primera torre de caída libre de su tipo en el mundo. Por no contar con estructuras que la conecten, ésta será la torre con caída libre independiente más alta de Norteamérica.

Los diseñadores de esta nueva atracción se inspiraron en el vuelo del halcón, un ave de rapiña que puede desarrollar velocidades de hasta 200 millas (321 kilómetros) por hora al lanzarse en picada para atrapar a su presa. No existe otra ave que alcance tal velocidad.

Falcon’s Fury tendrá una altura de 335 pies (102 metros) y dejará caer a los “voladores” en picada a un velocidad espeluznante de 60 millas (96 kilómetros) por hora. Localizada en la zona de Timbuktu™, Falcon’s Fury podrá verse desde cualquier lugar del parque e incluso a través de la Bahía de Tampa.

Busch Gardens además incorporó un elemento de sorpresa al llegar al punto más elevado de esta atracción. Igual que un halcón, de quien toma su nombre, los voladores darán un giro de 90 grados en medio vuelo hasta quedar en posición de clavado. Un instante después, serán lanzados directamente al vacío a una velocidad de 60 millas (96 kilómetros) por hora, logrando fuerzas 3.5 G que muy probablemente jamás hayan experimentado en sus vidas.

La construcción en la zona de Timbuktu del parque ya se inició y la fecha estimada para finalizar el proyecto es la primavera de 2014.

Entrada SeaWorld. Foto Gregorio Mayi.
Entrada SeaWorld. Foto Gregorio Mayi.

Los militares pueden entrar gratis a ciertos parques de SeaWorld Parks & Entertainment , empresa que tiene el programa “Waves of Honor” con el que le rinden homenaje . Ese programa fue creado en el 2001 y ya ha otorgado más de 6.7 millones de boletos a los militares que cualifican y a sus familiares.

En la Florida el programa provee admisión gratis a SeaWorld, en Orlando y Busch Gardens, en Tampa, para el miembro de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y hasta tres dependientes directos, durante el 2013.

A través de “Waves of Honor”  cualquier militar activo en servicio, activado o reservista o miembro de la Guardia Nacional puedo recibir sus boletos, registrándose online a través de www.wavesofhonor.com o en la entrada del parque (en la oficina de boletos), mostrando una identificación militar válida.  Los dependientes mayores de 10 años deben mostrar identificación militar que lo acredite como dependiente. No tienen que ir acompañados del miembro activo, aunque si son menores deben estar con un adulto.

Militares inactivos, “standby” y retirados, así como empleados civiles del Departamento de Defensa no cualifican para recibir los boletos. El programa no aplica en Discovery Cove, ni Aquatica, en Orlando. Detalles completos y requisitos en www.wavesofhonor.com.