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Royal Caribbean cumplió su promesa de ayuda humanitaria y empezó a llevar alimentos a los afectados por el paso implacable del Huracán Dorian, en las islas de Abaco y Grand Bahamas, en el archipiélado de Las Bahamas.

Los voluntarios de las Bahamas y los empleados de Royal Caribbean entregan suministros y comidas de emergencia, trabajando hombro a hombro para cargar camiones para su distribución en Gran Bahama, el jueves 5 de septiembre de 2019 en Freeport, Bahamas. (James McEntee / AP Images para Royal Caribbean International)
Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

Los empleados del Empress of the Seas, el primer barco que llegó con ayuda, prepararon más de 20,000 comidas que incluían sandwiches, frutas y snacks y llevaron también 47,000 botellas de agua, 362 generadores, 25,000 pies cuadrados de plywood, 55,400 pañales y 7,500 libras de alimentos para animales.

El equipo de Royal Caribbean se une a voluntarios de las Bahamas para desembarcar suministros de ayuda en Freeport Harbor, en Gran Bahama., Jueves 5 de septiembre de 2019 en Freeport, Bahamas. (James McEntee / AP Images para Royal Caribbean International)

La empresa donará $1 millón a Las Bahamas, y va a igualar cada dólar que donen sus pasajeros y empleados. 

Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

Otros barcos de Royal Caribbean International, la empresa matriz de cruceros, que agrupa también a Celebrity Cruises, continuarán con misiones de ayuda, como el Symphony of the Seas, Celebrity Equinox, Mariner of the Seas y el Harmony of the Seas, repetirán el proceso.

Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.
Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

 “No podemos hacer que se vayan los malos recuerdos de Dorian, pero podemos empezar a hacer que las cosas sean mejores desde hoy”, dijo Richard Fain, Chairman y CEO, de Royal Caribbean Cruises Ltd.

Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

Los barcos de Royal Caribbean que salen desde la Florida tienen a las Bahamas como uno de sus destinos más populares. La compañía de cruceros es dueña de CocoCay, una isla privada, a la que llevan sus pasajeros y que en mayo fue renovada, y la tienen como un destino de cruceros.

Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

Otras líneas de crucero ya han iniciado sus misiones humanitarias y estarán entregando comidas y artículos de primera necesidad.

Alimentos y suministros para ayuda humanitaria en Bahamas por huracán Dorian. Royal Caribbean International.

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Actualización 30 de octubre: Además de los cambios, cancelaciones y retrasos, Sandy causó daños a las islas privadas de los barcos. Al parecer la mayoría fueron menores y las líneas de barco todavía están evaluando el impacto. De todas maneras, durante esta semana, la mayoría de paradas en ellas que se hacen en rutas por el Caribe, han sido canceladas. Consulta con tu línea de barco.
Con el final tan próximo de la temporada de huracanes, muchos olvidamos que todavía estamos en esos meses del año en que el tiempo nos puede jugar una mala pasada en cualquier momento. Pero otro nombre femenino, esta vez Sandy, nos hizo acordar que hasta el último día no se puede cantar victoria.
Estamos frente a unos de los fenómenos más dañinos en la historia de Estados Unidos. Así han declarado a la que ahora es una tormenta, con vientos de 85 millas por hora, las autoridades de Nueva York y regiones aledañas. Al redactar esta nota todavía dicen que lo peor está por venir, y ojalá se equivoquen.
El mundo de los cruceros se ha impactado como nunca. Las comunicaciones con las autoridades de las líneas de barco dan cuenta de una debacle en los itinerarios de una magnitud que no habíamos visto. Más de una veintena de viajes en barcos se han afectado y con ello miles de pasajeros, que a la larga tienen menos recursos para enfrentar los gastos y los contratiempos que traerán los cambios de itinerarios, cancelaciones y demoras.
Carnival tuvo que cancelar dos viajes completos. Los pasajeros recibirán reembolso completo o un crédito para otro viaje, pero eso no es todo. Barcos de Carnival y otras líneas como Holland America, Royal Caribbean, Princess y Norwegian Cruise Line, han tenido que salir antes o quedarse en el mar esperando que las condiciones mejoren para llegar a puerto. ¿Te imaginas lo que significa? Si terminabas el viaje y tenías boleto aéreo para regresar a casa la mayor probabilidad es que tampoco puedas hacerlo, porque son miles de vuelos los que se han cancelado. El panorama se complica para los viajeros que tendrán que incurrir en gastos de hotel, de comidas y de transportación no contemplados.
A esto súmale el susto de los están a bordo de uno de esos barcos sintiendo el efecto de las bravas olas. Como ejemplo nada más hay que ver los videos que ya circulan por YouTube del Disney Fantasy, cuya boutique se inundó con el agua de una de las piscinas, y varias áreas tuvieron roturas de cristales, entre otros daños.
No podemos con estos eventos de la Naturaleza. Cuando llegan solo nos queda protegernos y asegurar la vida y segundo las pertenencias. Como viajeros tenemos una herramienta valiosa que a veces no usamos: protegernos con un seguro de viajes. Es un costo adicional que sumamos al presupuesto pero estamos seguros que en este momento todos quisieran haber invertido en uno que le garantice recuperar su inversión y un estipendio económico para cubrir esos gastos de emergencia. Lee nuestros cinco consejos para viajar en tiempos de huracán.
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Foto Gregorio Mayí.

¿Viajar o no en temporadas de huracanes? Con el nombre de Irene sonando en boca de todos y haciendo temer lo peor en muchas ciudades norteamericanas donde está a punto de entrar al momento de hacer esta nota, muchos piensan si vale la pena viajar en esta temporada.
Esta pregunta nos la hacen frecuentemente y siempre contestamos que sí. Si llegara un  huracán lo peor que suele pasarle a los cruceristas son cambios en la ruta,  pero que recordemos en muchos años no hemos visto que los barcos cancelen viajes por esta razón. La gran ventaja es que los viajeros no encontrarán los precios con los que se puede viajar en estos meses, en ninguna otra temporada. Ahora bien, tienes que tomar tus previsiones. Aquí nuestros cinco consejos básicos:
1-Compra un seguro de viaje-Invierte en tu tranquilidad pero asegúrate que tenga cubierta de “Cancelación por cualquier causa” que incluya fenómenos naturales como los huracanes. De esta manera si tienes que cancelar tu viaje, no pierdes tu dinero.
2-Planifica para viajar al menos un día antes al destino de embarque y un día después de terminado el crucero. En la eventualidad de que haya demoras en vuelos o cambios de hora de salida o llegada del barco, no te afectarás.
3-Se flexible-Los cambios de itinerario pueden ser frecuentes. Podrías perderte la visita en un puerto soñado, pero el cambio de ruta se hace  por la seguridad de los pasajeros. Así que disfruta la opción que te ofrezcan ya que los cruceros no reembolsan por visitas canceladas. En ocasiones lo que hacen es un día adicional de navegación.
4-Pendiente a las noticias de la línea de crucero. En sus páginas de internet publican actualizaciones frecuentes sobre cambios o retrasos. Si tienes dudas, llámalos o comunícate con tu agente de viajes.
5-Deja tu casa lista. Autoriza a familiares o vecinos a entrar en caso de tener que tomar medidas de emergencia. Si vives en zona de huracán, asegura tus ventanas y puertas, y no dejes objetos en el exterior que puedan salir volando con fuertes vientos.
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