Uno de los puertos más populares en un crucero por Alaska, es Juneau, su capital. Es una parada muy cómoda y colorida. El barco te dejará muy cerca del pueblo si es que tiene que usar “tender”, es decir,  los pequeños botecitos que te llevan al puerto si el barco no puede atracar en el muelle, mientras que otros te dejarán directamente en él para que desembarques de inmediato.

Dentro de las atracciones que encontrarás allí están:

• Glaciar Mendenhall

Es la visita más popular y tienes varias opciones para disfrutarla. El Glaciar Mendenhall está ubicado en el Bosque Nacional Tongass. Allí puedes aterrizar en el glaciar, con caminata y todo incluido (algunas tienen paseos en trineos tirados por perros también), llegando en helicóptero o avión. Es el tour más solicitado pero también el más costoso y puedes reservarlo en el crucero o también en uno de los lugares locales que venden excursiones. Te recomiendo que reserves antes de tu viaje pues se llena con anticipación.

Si no quieres “volar” para darle un vistazo a vuelo de pájaro al glaciar, lo más sencillo es una caminata por sus diferentes senderos. Las opciones varían en dificultad. Para esto lo mejor es usar un mapa, que puedes obtener en la entrada o en el Centro de Visitantes y dejarte guiar por ellos.

En el glaciar también puedes escalar algunas de sus zonas, hacer kayak o “river rafting”. De todas maneras la recomendación de siempre es que conozcas tus limitaciones, no te exijas de más y que siempre estés orientado de dónde estás en caso de ir por tu cuenta.

• El centro de la ciudad

Juneau es muy pintoresca y en su centro hay varios restaurantes sencillos y muchas, muchas tiendas donde hay variedad de artículos, especialmente de piel, a buenos precios. También abundan las artesanías con tema ruso, algo muy común en Alaska.

Para muchos una parada obligada es en el Red Door Saloon, que era un bar asociado con la fiebre del oro y los visitantes que buscaban aventura. Ahora es un lugar para escuchar música, comer hamburguesas y pasar un buen rato entre amigos.  Se considera la atracción turística hecha por el hombre más antigua de Juneau.

Otra atracción que encontrarás allí es el funicular de Mt. Roberts. Con él subes hasta 1,800 pies de altura y allí entre preciosos jardines tendrán bellísimas vistas de la ciudad. Tiene un costo de $32 por adulto y hay un restaurant. Un tip: Si esta es solo tu idea de lo que harás en Juneau, no vale la pena comprar el boleto en el barco. Espera llegar y lo compras directo, así si está nublado o con mucha niebla y no quieres subir (muy difícil la visibilidad), no perderás el dinero.

En tu caminata verás varias iglesias, entre ellas la Iglesia Rusa Ortodoxa.

• Otras opciones

Puedes hacer un vuelo en pequeños aviones para ver la ciudad desde lo alto, ir de pesca o ir de excursión a ver ballenas. Esta, junto a la visita al Glaciar Mendenhall es el tour más solicitado, con la buena suerte de que puedes combinar ambos en un día de visita.

Como punto importante la mayoría de los tours de ver ballenas te garantizan que las verás o te devolverán el dinero.

También son populares los vuelos rápidos hasta Tracy Arm, un fiordo impresionante donde hay una pesca inigualable y algunos de los paisajes más hermosos de la región.

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