Oasis of the Seas. Foto Gregorio Mayi.

Con el regreso antes de lo previsto del Oasis of the Seas a Puerto Cañaveral, este fin de semana de enero de 2019, sin terminar su travesía, vuelve a ponerse de moda el tema del norovirus, uno que siempre es noticia, pero había estado bastante “tranquilo” en época reciente. 

El enorme barco, uno de los más grandes del mundo y que es de Royal Caribbean, traerá de vuelta a 277 pasajeros enfermos, de un total de 6,285 a bordo, de acuerdo a lo reportado por el Centro de Control de Enfermedades. La empresa otorgará un reembolso completo a los pasajeros de dicho viaje, uno por el Caribe, con duración de siete días. En ocasiones anteriores han ocurrido brotes de norovirus en otros cruceros, aunque no siempre requieren la cancelación o terminación anticipada de estos viajes.

La pregunta que muchos viajeros nos hacen es si esta condición es una frecuente y sobre todo, cómo se puede evitar.

Aviso en un barco para evitar enfermarse/Gregorio Mayí

Lo primero que hay que destacar es que contrario a la creencia popular este no es un virus exclusivamente de los cruceros. Según el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos, los norovirus son altamente contagiosos y se pueden transmitir rápidamente de persona a persona en lugares cerrados y concurridos, como instituciones de cuidados prolongados, guarderías, escuelas, hoteles y cruceros.

Otro punto importante es que todas las personas pueden infectarse con norovirus y enfermarse. No es exclusivo de los ancianos ni de los niños. Además, cualquiera puede enfermarse por norovirus varias veces durante su vida. La enfermedad mayormente aparece de manera repentina. La persona puede sentirse muy mal, tener cólicos estomacales, vómitos o diarrea.

Estos virus son las causas más frecuente de gastroenteritis en Estados Unidos, pero aunque puede hacerte sentir extremadamente mal, la enfermedad  por lo general no es grave y dura de uno a dos días. Puede ser grave en niños, ancianos y personas afectadas con otra enfermedad a la vez.

No hay vacunas, ni tratamiento específico para ellos; los antibióticos no sirven para combatirlos ya que estos sólo actúan contra bacterias, no contra los virus.

Cómo protegerte del norovirus si vas en crucero

Después de contraído, lo mejor  es seguir las directrices de un profesional de la salud además de reposo gástrico y mantenerse hidratado. Cuando sucede en el crucero, y es un brote, con varios pasajeros enfermos a la vez, es mucho más fácil contagiarse, por lo tanto es indispensable seguir las instrucciones que te dejarán en tu cabina, tomar medidas extremas de higiene, lavándote y desinfectándote las manos con frecuencia y sobre todo, siendo considerado con el resto de pasajeros y mantenerte en tu cabina.

Si es necesario, consulta con el médico (en todos los cruceros hay servicios médicos, aunque tiene costo adicional) y evita a toda costa, la deshidratación, tomando líquidos sin alcohol, en cantidad suficiente.

Algunas medidas para prevenirlo

Lo mejor es  la prevención, y esto puedes lograrlo siguiendo unos consejos sencillos como indica el Centro para el Control y la Prevención de enfermedades, entre ellos:

• Lavarte las manos, antes y después de comer, fumar, tocarte la cara o ir al baño.
• Abandonar el lugar donde hay alguien enfermo (que está vomitando o tiene diarrea).
• Si estás en el barco y compartes cabina con un enfermo, usa medidas extremas de limpieza y pide ayuda al personal del barco.
• Descansar lo suficiente, bebiendo bastante agua para mantenerte hidratado.
• Ser considerado con la salud de las otras personas. Si estás enfermo antes de tomar un crucero, evitar viajar ya que podrás contagiar a cientos de pasajeros.