El huracán Irene sigue haciendo de las suyas, afectando a los turistas que deciden aprovechar las buenas ofertas de la temporada de huracanes para hacer sus viajes por mar, aire y tierra. Sus vientos y lluvias han provocado cancelaciones, retrasos y cambios de ruta específicamente en los cruceros.
Los efectos de Irene sobre los viajes en crucero empezaron a sentirse el fin de semana pasado cuando en Puerto Rico el huracán provocó que el Serenade of the Seas, de Royal Caribbean y el Carnival Victory salieran antes de tiempo del puerto de San Juan, Puerto Rico, lo que dejó cientos de pasajeros varados.
Una portavoz de Carnival nos confirmó que la salida del barco en itinerario de siete días por el Caribe, se adelantó cuatro horas y se quedaron sin abordar 300 pasajeros pero afortunadamente más de la mitad de ellos, que viajaban con pasaporte, logró llegar a Barbados y subir al barco allí. Carnival les ofreció alojamiento de dos noches en un hotel de San Juan y pasaje a Barbados, así como un crédito por el total que pagaron del viaje a aquellos que no tenían pasaporte y perdieron la oportunidad de navegar.
No todos los de Royal Caribbean corrieron igual suerte. Se dijo que la empresa hizo los arreglos de alojamiento y transporte hacia el próximo puerto para los pasajeros que habían comprado boletos aéreos o pre tours a través de ellos. Aquellos que hicieron sus arreglos de viaje independientes, tuvieron que comprar pasaje para llegar al próximo puerto y pagar su alojamiento. Esto último ha traído discusión en foros de internet como el de USA Today, porque al barco irse temprano y no avisar a los pasajeros, muchos entienden que lo menos que podía hacer Royal Caribbean era avisarles a través de emails o teléfono.
Cabe recordar que las líneas de crucero no se hacen responsables de estos sucesos naturales y que los propios pasajeros tienen que tomar sus previsiones para no perder el dinero de su viaje. Se recomienda que los viajeros adquieran su seguro de viaje con cláusulas como “Cancelación por cualquier causa” que puedan incluir huracanes, volcanes activos, nevadas y cualquier otra situación natural.
Norwegian Cruise Line no tuvo pasajeros varados pero sí alteró itinerarios debido al paso por las Bahamas, incluyendo cancelar visitas a su isla privada de Great Stirrup Cay, de Bahamas. Otras islas privadas como Coco Cay, en Bahamas sufrieron daños por lo que Royal Caribbean canceló la visita de algunos de sus barcos.
Irene está próxima a entrar en la Costa Este de Estados Unidos, por lo que los cambios son la orden del día. Algunos barcos están haciendo un día extra en el mar sin tocar puerto, otros incluyen a ciudades no previstas como parte del itinerario. Si tienes viajes en estos días, recuerda consultar con tu agente de viajes o línea de cruceros pues los cambios se producen en la medida que las condiciones del tiempo lo ameriten. Las páginas de cada línea de crucero están publicando actualizaciones continuamente.
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