Viking Cruises es lo nuevo en el panorama de cruceros de mar. Si el nombre te parece conocido, tienes razón. Ellos son los mismos dueños de la exitosa empresa Viking River Cruises, la misma que ha tenido un vertiginoso crecimiento y que hizo historia por bautizar 10 barcos en un mismo día, en marzo de este año. En el 2014, ellos esperan tener 12 más. Si había dudas de que los barcos de río son populares, esos números confirman que llegaron para quedarse.
Con los de océano, parece que tampoco serán tímidos. Estrenarán primero el Viking Star, en el 2015, y otro en el 2016, pero ya están hablando de negociaciones condicionadas para construir otros cuatro. Nos imaginamos que verán la acogida que tienen sus barcos nuevos antes de decidirse a hacer otros, una movida que es normal en la industria de cruceros.
El Viking Star se construirá en Fincantieri, Italia y desplazará 47,800 toneladas, lo que lo convierte en un barco pequeño, con una capacidad para 928 pasajeros. Tendrá 14 decks.
Dispuestos a entrar en el competido mercado
Con la información suministrada hasta ahora parece que será un barco tipo “premium”, ofreciendo muchos extras por el precio. Con su lanzamiento y anuncio parecen confirmar que seguirán la fórmula ganadora de sus barcos de río. Estarán enfocados en destinos y serán una especie de todo incluido, pues tendrán cervezas y vinos en los almuerzos y cenas.
Eso también lo dijo Torstein Hagen, Chairman de Viking Cruises en la información suministrada por la empresa. “En la carrera por construir nuevos barcos, muchas líneas han olvidado cosas de los destinos que visitarán. Con nuestros nuevos barcos aplicaremos los mismos principios ganadores que hemos usado en los de río, en cuanto a enfoque de itinerarios y diseño, añadiendo excursiones con acceso privilegiado y experiencias a bordo exclusivas. Viking Ocean Cruises está diseñado con el viajero experimentado en mente”.
Incluirán “wi-fi”, excursiones terrestres en los destinos, tendrán varios overnights que encantan a los pasajeros porque usan el barco de hotel mientras disfrutan de las amenidades nocturnas de los puertos. Además tendrá todas sus cabinas con balcón, numerosas opciones para comida, incluyendo un “Chef Table”, entretenimiento variado enfocado en los destinos visitados y una de las dos piscinas a bordo será tipo “infinity pool”. Contará también con una escuela de cocina a bordo.
Viking Cruises djijo que sus barcos serán diseñados pensando en el ambiente, por lo que tendrán motores híbridos eficientes, máxima eficiencia de energía, paneles solares a bordo y equipo que minimiza la polución y cumple con las normas más estrictas de control ambiental.
Ofertas introductorias en itinerarios espectaculares
Desde ahora hasta el 31 de julio, hay descuentos de madrugador para viajeros de Estados Unidos que vayan en su temporada inaugural. Incluyen tarifas de dos pasajeros por el precio de uno y descuentos para aéreo de hasta $2,000 por pareja.
Entre sus viajes están el “Passage Through Western Europe”, por 15 días visitando Bergen, Londres, París y Barcelona, y otras ciudades como Lisboa, Cádiz, Gibraltar y Cartagena, con precios desde $4,499 por persona y aéreo desde $795 por persona, y su “Empires of the Mediterranean” de 10 días, saliendo de Venecia, Italia y visitando Atenas, Efeso, Estambul, Pula y Dubrovnik en Croacia, Kotor, Montenegro; Santorini, Atenas y una noche en Estambul. Tarifa por persona empiezan en $2,999 y aéreo con descuento empieza en $695 por persona. También hay tarifas de descuentos si quieres combinar los viajes.
Estas ofertas son introductorias, y como todas las que mencionadas acá, pueden variar de acuerdo a tu fecha de viaje y otras restricciones.
Holland America será la primera línea de cruceros en programar llegadas regulares al primer puerto de crucero en tierra firme en Honduras, en Trujillo, el puerto de Banana Coast. El barco que lo hará será el Ryndam, con capacidad para 1,260 pasajeros.
El Ryndam irá por primera vez el 19 de noviembre y tendrá un total de once visitas entre el 2014 y el 2015 en sus itinerarios del Caribe occidental. El 17 de diciembre del 2014 llegará el Silver Cloud Silversea Cruises.
Banana Coast está siendo construido a un costo de $30 millones con el lema “Donde el Bosque Lluvioso se Encuentra con el Mar”, y se convertirá así en es el destino de cruceros más nuevo del Caribe occidental. La construcción del centro comercial y recepción de pasajeros se completó en febrero, y para los pasajeros habrá una variedad de excursiones terrestres abarcando aspectos culturales, históricos, de aventura y ecológicos. Hay planes para la construcción de un muelle de dos barcos post-Panamax.
“El que una línea de cruceros premium como Holland America Line reconozca las emocionantes oportunidades de atracar regularmente en Banana Coast es testamento del trabajo en que hemos incurrido en hacer del puerto el destino nuevo más renombrado del Caribe”, dijo Randy Jorgensen, gerente general de Grande Trujillo Autoridad, propietaria del puerto. “Banana Coast tiene tanto por ofrecer y nos ilusiona darle la bienvenida a los pasajeros de Holland America Line a nuestras hermosas costas”.
“Banana Coast es un destino fresco y emocionante con potencial ilimitado, reposando entre las calmadas y protegidas aguas de Bahía Trujillo”, dijo Simon
Douwes, director de despliegue y planificación de itinerarios de Holland America Line. “La cartera innovadora y diversa de excursiones en tierra atraerán a todos los gustos, y aquellos que buscan descanso y relajación lo encontrarán en una de las hermosas playas de Banana Coast”.
El anuncio más celebrado del evento en que presentaron el programa de verano de Walt Disney World fue sin duda la renovación del Disney Magic. No creas que estamos parcializados con los cruceros, juramos que también en todos los otros periodistas y blogueros presentes que cubren parque de diversiones, el anuncio de Disney Cruise Line causó gran impacto. No fue casualidad, mira por qué:
El Disney Magic, el primer barco de Disney Cruise Line será renovado en Vigo, España y cuando llegue a América en octubre tendrá muchísimas novedades. Entre ellas el AquaDunk (que no te confunda el término, no es AquaDuck, como en el Disney Fantasy o Disney Dream). Los Imagineers de Disney ya se las ingeniaron para poner elementos más atractivos y tecnológicos y por eso le añadieron esta chorrera, parecida, pero no igual al AquaDuck.
También tendrá un AquaLab, otro concepto remozado parecido al que tienen en los barcos nuevos. Pero no todo es acuático, hay más. El Grand Atrium será nuevo, y por primera vez uno de estos barcos tendrá a los personajes de Avengers. Además habrá renovado entretenimiento para adultos, más color y sorpresas en el Animator’s Palate, el restaurante animado que tanto gusta y cambios en las zonas de juegos para niños, que ya eran buenas, así que imagínate el resultado final. Cuando llegue en octubre el barco zarpará desde Miami visitando entre otros destinos Castaway Cay, la isla privada de la empresa de cruceros.
Ya navegamos en el Scenic Jewel de la empresa Scenic Cruises por el río Rin en Europa. El viaje inaugural de la nave zarpó de Mainz, en Alemania, pero tuvo cambios en su itinerario original que nos llevaría en su travesía de siete días por algunas de las joyas del Rin, incluyendo Koblenz, antes de llegar a Amsterdam, su destino final. El fuerte viento en la región, especialmente en algunas áreas de Holanda hizo que el barco tuviera que permanecer sin navegar por varios días y los pasajeros fuéramos trasladados a algunas de las ciudades por autobús.
Como dijeron algunos de los pasajeros, de eso se trata viajar, de tener flexibilidad para entender los imprevistos que no dependen de las líneas de crucero sino de la Madre Naturaleza.
El Scenic Jewel ya nos dio una probadita de lo que ofrece, un todo incluido de lujo. Las cabinas, la mayoría suites con balcón tienen un fantástico balcón con una ventana corrediza de cristal que te permite disfrutar el paisaje a toda hora, aunque llueva o haga mucho frío; las opciones de comida son variadas, incluyendo room service las 24 horas y todas las bebidas están incluidas, todo el tiempo, no sólo en la cena como es costumbre en muchos barcos de río. Esto además de que incluye al menos dos excursiones guiadas en cada destino, y el internet es gratis e ilimitado.
Muy pronto te traeremos detalles de todas las maravillas que ofrece esta joya de los Scenic Cruises.
Quienes estamos en cruceros por años estamos acostumbrados a ver novedades con frecuencia. Después de todo, la industria de cruceros es imparable. Casi todas las empresas nos han asombrado con su factor wow, desde simuladores de surfing en Royal Caribbean y barcos inmensos hasta simuladores de Grand Prix, en Costa y parques acuáticos inmensos como los de Carnival y Norwegian, o chorreras acuáticas sofisticadas como el Aqua Duck del Disney Dream y Fantasy.
Pero Royal Caribbean volvió a sorprender con el anuncio con detalles de su nueva clase Quatum que incluye el Quantum of the Seas y el Anthem of the Seas. Si creías que lo ha visto todo, echa un vistazo a las novedades que traerá, algunas de ellas un “first” o primicia en la industria.
- Para entretenimiento
RipCord by iFly. Primera experiencia de paracaidismo en alta mar que permite a todo el mundo desde quienes vuelan por primera vez hasta los paracaidistas experimentados disfrutarlo en ambiente controlado y simulado.
North Star (Estrella Polar). Considerada una maravilla de la ingeniería, es una cápsula de vidrio con forma de joya, que los transporta en un viaje espectacular a más de 270 pies sobre el mar y por los lados del barco para entregar impresionantes vistas de 360 grados.
Two70°. Una sala de varios niveles que de día es un lugar para relajarte y de noche para entretenerte con alta tecnología. Cada espectáculo es multidimensional.
SeaPlex. Espacio activo bajo techo más grande en altamar, es un complejo deportivo y de entretenimiento para todas las edades. Tendrá desde una escuela de circo con trapecio volador hasta cancha de baloncesto de tamaño oficial.
Bumpers cars o carritos chocones y pista de patinaje. Disponibles por las noches, estos carritos son los primeros en su clase en un barco.
Un DJ flotante. Como en las discotecas más modernas, el DJ sobrevolará sobre las actividades y los pasajeros.
Music Hall. Ofrecerá fiestas temáticas, música en vivo y mesas de billar.
- Nueva generación de cabinas
Alojamiento más espacioso. En promedio 9% más grandes que los de barcos clase Oasis.
Diseño inteligente. Contemporáneo, con distribuciones fáciles de usar y personalizables y mejor capacidad de almacenamiento.
Todos los camarotes tienen vista. Esto gracias a los primeros balcones virtuales de camarotes interiores. Ofrecen amplias vistas en tiempo real del océano y de destinos.
Para familias multigeneracionales o grupos de amigos. Tendrá camarotes familiares conectados más flexibles que usan tres categorías diferentes de cabinas que se conectan para formar una distribución especial con dormitorios y baños separados para todos..
Nuevas categorías de cabinas-Incluyen los primeros Studio de Royal Caribbean para personas que viajan solas, tres categorías Junior Suite y Loft Suites más grandes.
La Clase Quantum también traerá las amenidades populares de otros barcos de la empresa. El Quantum of the Seas estrena en el tercer trimestre de 2014 y su gemelo Anthem of the Seas el segundo trimestre de 2015. Ambos tendrán 18 cubiertas, pesarán 167,800 toneladas brutas registradas, y tendrán capacidad para 4,180 pasajeros en ocupación doble. Zarpará desde Nueva York desde su puerto base de Cape Liberty, con itinerarios de 7 a 12 noches. Reservaciones para miembros del Crown & Anchor Society empiezan el 27 de mayo de 2013 y para público general el 4 de junio.
Un “100” se ganó el Silver Spirit de Silversea, luego de una inspección sorpresa hecha por el Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos. Dicha inspección se hace dos veces al año en barcos que visitan el país y tienen itinerarios internacionales.
Fue realizada mientras la nave estaba en Ft. Lauderdale, antes de partir hacia Lisboa, para su itinerario del Mediterráneo 2013. Este se enfocará en las Islas Griegas, Atenas y Estambul, así como la región del Mar Negro.
La inspección evalúa una lista extensa de áreas, incluyendo manejo de comida, almacenaje, sistema de agua y mantenimiento y limpieza a bordo. Es la tercera vez que el Silver Spirit, que debutó en el 2009, obtiene esta puntuación perfecta.
El Queen Isabel, lo más nuevo de los Uniworld Boutique River Cruises será bautizado por la actriz Andie MacDowell. Ella ha participado entre otras cintas en la nominada por la Academia, “Four Weddings and a Funeral,” “Sex, Lies and Videotapes,” y “Groundhog Day”, además de que ha sido modelo y la cara para L’Oreal por alrededor de 25 años.
El estreno será el 22 de marzo en Porto, Portugal. Este barco, de 118 pasajeros reemplaza al Douro Spirit inaugurado por Uniworld en el 2011. Tendrá 18 junior suites de 215 pies cuadrados y dos suites más grandes, de 323 pies cuadrados en los decks superiores. Todas tendrán balcones full y las cabinas en el deck principal tendrán balcones franceses.
Las áreas públicas incluirán un lounge con bar de servicio completo, bar exterior, restaurant con area de comer al fresco, “sun deck” con piscina, así como gimnasio y spa.
El Queen Isabel hará populares itinerarios de Uniworld, incluyendo diez noches en Portugal, España y el Río Duero.
Ya el Norwegian Breakaway, pasó con éxito uno de los momentos claves en su construcción: el “conveyance”, una complicada maniobra donde sale del astillero de Meyer Werft en Papenburg, Alemania, hacia el Río Ems.
Esta no es la primera vez que se hace una maniobra así, pero la del Breakaway representaba un momento especial: ese es el barco más grande construido en Alemania, y verlo salir fue todo un espectáculo que presenciaron cientos de alemanes desafiando el frío y la brisa de la temporada. Las fotos que acompañan esta nota son de Gaby y Thomas Gebken, una pareja alemana que no quiso perderse el emocionante momento.
Aunque una tormenta invernal hizo posponerlo, la salida fue el miércoles 14 en la mañana y la maniobra duró 24 horas. La navegación era retante y requería destreza del equipo a cargo, compuesto por dos oficiales, uno que vigiló la proa y otro la popa. Al final lograron pasar por el estrecho pasaje; se impuso la habilidad de los expertos y el barco siguió navegando según por la ruta trazada.
En preparación para el “conveyance” el equipo de Operaciones Náuticas tanto de Meyer Werft como de Norwegian trabajaron por los pasados meses usando simuladores de alta tecnología. Por el tamaño del barco y lo estrecho que quedaba el área a cada lado del barco, ese era considerado el “conveyance” más retante.
Ese no fue el único momento que había que operar con cautela. Antes de alcanzar su destino final en Eemshaven, donde le darán los últimos toques a la inmensa nave, el Breakaway tuvo que pasar otros pasajes estrechos, además de las esclusas en Papenburg, (que dejaban solo 1.5 metros a cada lado), el Puente Weener Bridge en Weener; el Puente Jann-Berghaus en Leer y la Barrera de Ems.
Ya falta muy poco para la llegada del barco a Nueva York en donde será bautizado en mayo.
El Quantum of the Seas tendrá de madrina a Kristin Chenoweth, actriz ganadora de un Emmy y un Tony. El nombramiento fue anunciado durante un comercial inspirado en la alfombra roja durante la transmisión de ABC de la 85 edición de los Premios Oscar.
Royal Caribbean, empresa dueña del Quantum dijo que la madrina fue elegida por su efervescente personalidad y su habilidad para sorprender al público. “Su versátil gama de papeles hace de ella la madrina perfecta para el Quantum of the Seas, que debutará en el otoño de 2014 y que está a punto de introducir experiencias sin precedentes y servicios únicos sólo posibles en Royal Caribbean International”, dice el comunicado enviado por la empresa.
“La gracia natural de Kristin y sus dinámicas actuaciones alinean perfectamente con nuestra nueva clase de buques y no podríamos estar más honrados de tenerla representando a Quantum of the Seas. Trabajar con una mujer extraordinaria y versátil para una de las tradiciones marítimas de tradición más larga es una experiencia emocionante”, dijo Richard D. Fain, presidente y CEO de Royal Caribbean Cruises Ltd.
Mientras que Chenoweth dijo que la marca Royal Caribbean es la pareja perfecta para ella. El Quantum of the Seas será de 158,000 toneladas de peso bruto y una capacidad de 4,100 huéspedes en ocupación doble. Los barcos de la Clase Quantum, Quantum of the Seas y Anthem of the Seas, se estrenarán en el otoño de 2014 y primavera de 2015 respectivamente.
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