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Seguridad en cruceros

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Chaleco salvavidas. Foto Gregorio Mayí.

Qué se dice y cómo se comunica la información en caso de una emergencia son parte de las nuevas medidas de seguridad adoptadas por La Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA) y el Consejo de Europeo de Cruceros (ECC).
Estos dos grupos han seguido trabajando en nuevas medidas y en revisar las existentes luego del accidente del Costa Concordia, en Italia.
Las novedades se agrupan en dos medidas: La “Nationality of Passengers policy”, una que requiere llevar un registro de la nacionalidad de los viajeros y que esté disponible para personal de rescate en caso de emergencia. La otra incluye 12 temas que deben estar incluidos en los simulacros y procedimientos de emergencia. La mayoría de esas ya existían, pero ahora se velará por el cumplimiento más estricto de ellas y que esté en todos los barcos, estableciendo así un standard universal.
Según Manfredi Lefebvre d’Ovidio, chairman del ECC, esto hará sentir a los huéspedes más confiados, pues sabrán que hay un standard de seguridad no importa el barco en que viajen.
El “Common Elements of Musters and Emergency Instructions policy” incluye:

  • Localización de chalecos salvavidas
  • Cuándo usarlos
  • Descripción de las señales de emergencia
  • Dónde reunirse en caso de emergencia
  • Método para contar pasajeros, tanto en el simulacro como en emergencia real
  • Cómo se notificará de la emergencia a los pasajeros
  • Qué esperar en caso de que el capitán ordene la evacuación
  • Qué otra información de seguridad está disponible
  • Las Instrucciones que se darán a los pasajeros cuando tienen que evacuar el barco, pero antes deban ir a sus cabinas para buscar medicinas, ropa o salvavidas
  • Descripción de los sistemas de seguridad del barco
  • Reconocimiento de las salidas de emergencia y de las rutas para poder salir
  • A quién preguntar información adicional

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Bote salvavidas. Foto Gregorio Mayí.

La Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA) creó un  “Cruise Industry Safety Tool Kit” para que los agentes de viajes tengan la información que necesitan cuando los viajeros les pregunten sobre la seguridad.
Aunque hace un año a nadie le preocupaba este tema, desde enero se puso en el tintero por el hundimiento del Costa Concordia frente a las costas de Giglio. Hasta ahora no tenemos indicadores de que eso afectó el número de viajeros (hemos navegado en varios este año, y la mayoría han estado llenos a capacidad), sí muchos se preguntan si en verdad son tan seguros como se han pintado.
Aunque es un cuestionamiento válido ante la magnitud del accidente del Concordia, CLIA sacó sus estadísticas y las distribuyó para confirmarles a todos que ese es uno de los medios más seguros de viajar.
Según datos de G. P. Wild (International) Limited, entre el 2002 y  2011, hubo 28 muertes en barcos, seis de pasajeros y 22 miembros de tripulación. En ese período 223 millones de pasajeros viajaron en cruceros, lo que hace el record de fatalidades de 0.13 por millón de pasajeros. Solo en el  2011, los miembros de CLIA y sus 211 barcos, transportaron 16.3 millones de pasajeros.
Además todos los barcos modernos tienen instrumentos “state-of-the-art”, de avanzada tecnología. Los requeridos están contenidos en el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS, en inglés). La mayoría de los barcos exceden estos requisitos.
CLIA enfatiza en el kit que los cruceros son absolutamente seguros, que están equipados con moderna tecnología que sobrepasa los requisitos de las agencias reguladoras y que el personal está adiestrado para enfrentar situaciones de emergencia porque la seguridad es prioridad. Además dijo que la industria de cruceros de Norteamérica y ellos trabajan en conjunto con las agencias del orden de Estados Unidos, incluyendo el FBI y la Guardia Costera.
Toda esa información, junto con tips para los viajeros, está contenida en el paquete de documentos. Incluso hay hojas sueltas que los agentes de viajes pueden distribuir a los viajeros.
Otros datos incluidos en el “Cruise Industry Safety Tool Kit” son:
Los barcos actuales llevan en promedio 2,700 pasajeros y 800 tripulantes. Con ese número, típicamente deben tener:

  • Cinco equipos de personas para apagar incendios
  • 4,000 detectores de humo
  • 500 extintores
  • 5,000 rociadores

Los simulacros de seguridad deben ser hechos en varios idiomas, antes del barco zarpar (uno de los primeros cambios anunciados luego del accidente del Concordia).
Los botes salvavidas deben ser bajados y estar listos fuera del barco, dentro de 30 minutos después que el capitán de la orden de usarlos.
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Foto Gregorio Mayí.

La industria de cruceros no se ha olvidado del accidente del Costa Concordia. Además de que es muy reciente (en enero de este año), las consecuencias para su imagen han sido fuertes. Sin duda, nadie pensó ver una tragedia de esa proporción en época moderna.
Por eso las medidas no se han hecho esperar. Ayer el Consejo Europeo de Cruceros (EEC), anunció tres más con la que esperan, según su presidente, Manfredi Lefebvre, demostrar el compromiso que tienen con la seguridad. “El accidente del Costa Concordia demostró que las medidas no eran perfectas, así que estamos tomando iniciativas voluntarias para mejorar lo que sea necesario”, dijo Lefebvre en el comunicado oficial.
Las medidas se resumen así:

  • Más salvavidas. El número de estos deberá ser superior al número de pasajeros.
  • Más restricciones al puente de mando. Con esto esperan limitar la distracción que puede surgir en situaciones de emergencia o que requieran más concentración. Solo podrá estar el personal que tenga funciones operaciones.
  • Más información y discusión sobre las rutas. Estas deberán ser diseñadas por un oficial designado, y aprobadas por el capitán, pero tendrán que discutirse ante con todo el personal del puente de mando, antes de implementarse.