Con el aumento de pasajeros de cruceros se han puesto de moda muchos términos relacionados a este tipo de vacaciones, la mayoría muy simpáticos. Pero hay uno que no tiene nada de simpático y que también se ha puesto de moda, es el norovirus. Te aclaro para empezar que no es nada nuevo, siempre ha existido y no es exclusivo de los cruceros, como muchos creen.  Antes se conocían como virus similares al Norwalk.

El dramatismo que resulta de tener a docenas de pasajeros enfermos en un crucero, cuando deberían estar gozando de sus vacaciones, lo hace noticia. Además el que los barcos tienen que reportar los brotes a las autoridades sanitarias contribuye a que sea tema de conversación, y a que algunos conozcan el término.
El norovirus es un grupo de virus que también se conoce como la “gripe estomacal” pero no tiene nada que ver con gripe. Sus síntomas son vómitos, diarreas, escalofríos, fiebres bajas, dolores del cuerpo y calambres musculares. Duran poco tiempo, entre uno y dos días, pero su peligrosidad radica en lo altamente contagiosos que resultan.  Son frecuentes en lugares cerrados como asilos de ancianos, hospitales y escuelas.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tiene un Programa de Salubridad de Embarcaciones (VSP, por sus siglas en inglés) que ayuda a la industria de los cruceros a controlar y a prevenir el contagio de enfermedades gastrointestinales a bordo.
El CDC recomienda:

• Lavarte las manos, antes y después de comer, fumar, tocarte la cara o ir al baño.
• Abandonar el lugar donde hay alguien enfermo (que está vomitando o tiene diarrea). Si compartes cabina con un enfermo, usa medidas extremas de limpieza y pide ayuda al personal del barco.
• Descansar lo suficiente, bebiendo bastante agua para mantenerte hidratado.
• Ser considerado con la salud de las otras personas. Si estás enfermo antes de tomar un crucero, evitar viajar ya que podrás contagiar a cientos de pasajeros.

Otras recomendaciones:

• Utiliza desinfectante de manos con alcohol pero que esto no sustituya el lavado de manos frecuente con agua abundante.
• No compartas vasos, platos o cubiertos con los enfermos.
• Si estás enfermo mantente en tu cabina y notifica de inmediato al personal médico del barco.

Cómo se transmite:

• Consumiendo alimentos contagiados
• Tocando superficies que otros enfermos han tocado.
• Teniendo contacto con enfermos o con artículos de ellos, como vómitos, pañales y ropa.
• Estrechando la mano de otra persona enferma.

Es importante que sepas que no hay vacunas contra el norovirus ni tratamientos preventivos. Cuando se presenta hay que atender los síntomas y hacer dieta.
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