Disney Cruise Line ha sido tan sinónimo de Orlando como han sido sus parques temáticos. Pero hace unos años la línea de cruceros empezó una expansión que incluyó la visita a ciudades europeas y estadounidenses como Barcelona, Galveston y Los Angeles. Algunas de esas ciudades se han convertido en puerto de salida por temporadas, alejando esos barcos de su puerto base en Florida.
Pero ahora la competencia de Puerto Cañaveral que siempre ha sido su casa de Florida, no es Europa ni otro estado. Hace una semana confirmaron los rumores de que saldrán desde Miami, al sur del estado. Será en el Disney Wonder, que no es uno de los barcos nuevos pero en Miami están igual celebrando que tienen otro barco de renombre en sus aguas. Así se unen a empresas como Regent Seven Seas y MSC Cruises que también saldrán desde Miami (estas últimas salían desde Port Everglades, el puerto de Ft. Lauderdale muy cercano a “la Ciudad del Sol”).
Puerto Cañaveral no debe estar muy triste, porque se queda con el Disney Dream, que estrenó en el 2011 y con el Disney Fantasy que estrena en marzo. Este último se espera que siga el éxito del Dream que prácticamente navega lleno en todas sus salidas.
Itinerarios en Miami
El Wonder saldrá a partir del 23 de diciembre de este año, hacia el Caribe. Además de un par de viajes especiales durante la temporada navideña, tendrá travesías de cinco noches, visitando Cozumel, México, Gran Caimán y su isla privada de Castaway Cay. La temporada dura hasta abril del 2013.
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Celebrity Cruises tiene un nuevo programa culinario “Excite the Senses Culinary Theme Cruises”, diseñado para principiantes y expertos de la cocina. El lanzamiento será el 24 de marzo de 2012 con el primer viaje sobre ese tema en el Celebrity Eclipse. Allí navegará el chef Jacques Van Staden, creador del nuevo concepto gastronómico en esa línea de cruceros y los otros chefs participantes del programa que estarán en el resto de los viajes.
Habrá demostraciones culinarias, sesiones de preguntas y respuestas y firmas del libro “Excite the Senses”.
Itinerarios:
- Celebrity Eclipse, el 24 de marzo (7 noches por el Caribe) con el Chef Van Staden. Enfocado en comida, vinos, mixología y tips para entretener en casa.
- Celebrity Silhouette, el10 de abril (12 noches en el Caribe) con el Chef Thierry Houlbert. Orientado a panadería, repostería y dulces.
Chef Jacques Van Staden/Foto Gregorio Mayí
- Celebrity Century, el 5 de mayo (8 noches de San Diego a Vancouver). Chef W. Thomas Szymanski estará a cargo presentando la comida más popular en los cruceros.
- Celebrity Summit zarpa el 27 de mayo (7 noches por Las Bermudas). Chef Steve van der Merwe con temas sobre la exploración y tradiciones culinarias de Las Bermudas.
- Celebrity Infinity, el 29 de junio (7 noches por Alaska). El Chef John Suley dirigirá las actividades que se centrarán en materias primas locales y maridaje.
- Celebrity Solstice zarpa el 10 de julio (12 noches por el Mediterráneo). Chef Rufino Rengifo estará al frente de las actividades que se enfocarán en la gastronomía mediterránea.
- Celebrity Constellation,el 12 de agosto (12 noches en el Báltico). Chef Lorenzo Davidou, estará a cargo de las actividades temáticas sobre la cocina fácil y moderna para usar en casa, así como tips.
Chef Rufino Rengifo/Foto Gregorio Mayí
- Celebrity Millenium zarpa el 14 de septiembre (Wine Cruise de Vancouver a San Diego). El Chef Dominique Gamba se centrará en quesos de todo el mundo, el arte del servicio de té, cómo poner una mesa y consejos para entretener en casa.
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A raíz del accidente del Costa Concordia se ha puesto en tela de juicio los procedimientos de seguridad de Costa Cruceros. Sin lugar a dudas, ha sido un golpe fuerte para una empresa que tiene una larga tradición de éxito y buen servicio en la industria de cruceros de lujo. Con el tiempo las investigaciones arrojarán culpables, pero mientras tanto la empresa hizo muy bien en reafirmar su compromiso con la seguridad de sus pasajeros. ¡Hacía falta!
Aquí lo publicado en la página de Costa Cruceros:
Costa se compromete a garantizar que ningún incidente de este tipo ocurra nuevamente. Nuestra prioridad número uno es siempre la seguridad de nuestros huéspedes y tripulantes y el cumplimiento de las normas de seguridad.
Antecedentes sobre el compromiso de Costa con la seguridad.
Costa cumple estrictamente con las normas de seguridad y todo nuestro personal está prioritariamente comprometido con la seguridad de nuestros huéspedes.
Todos los miembros de la tripulación cuentan con los certificados BST (Formación Básica de Seguridad) y están capacitados para la gestión de emergencias y procedimientos de desembarque por medio de permanente ejercitación. Roles, responsabilidades y obligaciones están claramente asignadas a todos los miembros de la tripulación. Cada dos semanas todos los empleados de abordo realizan un simulacro de evacuación de la nave. Una simulación de salvamento y evacuación para todos los huéspedes se lleva a cabo dentro de las 24 horas posteriores al embarque como exige la ley. Costa tiene un sistema informático que garantiza la realización de este ejercicio por parte de todos los huéspedes.
Las habilidades de la tripulación de Costa se prueban periódicamente por las autoridades de guardacostas y los requerimientos de la organización independiente SMS (Safety Management System). Los botes salvavidas y los chalecos se cuentan abordo en cantidad suficiente y más, para todos los huéspedes y tripulación. Los botes salvavidas están equipados con alimentos y suministros de agua, botiquines de primeros auxilios y equipo de comunicación y señalización. Todos los equipos de salvamento están alineados a los estándares internacionales y están sujetos a la inspección detallada del personal de abordo y de las autoridades de certificación. Todos los barcos de Costa cuentan con la certificación RINA (rina.org) y se han construido con los más altos estándares y tecnologías.
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Este año están rompiendo records los estrenos de barcos de río. La mayoría de ellos navegarán por Europa, un mercado que cada vez atrae más la atención. No es casualidad, las bellezas de la zona, lo variado del itinerario, el que están disponibles casi todo el año y las comodidades de los nuevos barcos son “culpables” de la tendencia en la industria de cruceros que parece llegó para quedarse.
Las opciones son muy diversas y las ventajas casi infinitas. Este tipo de viaje tiene grandes atractivos y no hay dudas que del tema estaremos escribiendo todo el año. Para que identifiques si ese es el tipo de viaje que estás buscando, aquí te presento las características que he encontrado en la mayoría de viajeros de barcos fluviales:
- Son experimentados.Saben viajar, han visto muchos destinos y buscan experiencias distintas, más exclusivas.
Paisajes desde un crucero de río/Foto: Gregorio Mayí
- Buscan entretenimiento relajado.Si quieres estar fiestando en bares y discotecas de los barcos hasta altas horas de la noche, esta no es la opción para ti. La realidad es que hay presentaciones artísticas, a veces música en vivo, o grupos de las regiones visitadas, pero es limitado. No encontrarás los impresionantes espectáculos estilo Broadway.
Bernkastel, Alemania/Foto: Gregorio Mayí
- Están enfocados en destinos más que en el barco.Si te interesa descubrir lugares históricos, disfrutar paseando en bicicletas tranquilamente por ciudades europeas, te gustan los pueblos pequeños y disfrutas de hablar y compartir con locales, también a ti te gustarán.
Celebración en cubierta/Foto: Gregorio Mayí
- Gustan del buen comer pero no necesitan ir a un restaurante distinto todos los días.Estos barcos que son pequeños, en su mayoría tienen solamente un par de restaurantes. La comida es muy buena y por lo regular incluyen vinos y otras bebidas, pero no compara en cantidad de opciones con la de barcos de mar.
- Disfrutan de una buena conversación y conferencias educativas. Muchos barcos incluyen expertos en temas como historia, fotografías, vinos y arte. En ellos no encontrarás amenidades y atracciones como paredes de escalar, numerosas piscinas, cines, teatros y bowling. Típicamente tienen pequeña biblioteca, gimnasio pequeño, piscina pequeña, juegos de mesa y algunos servicios de spa
- Prefieren viajar en pareja y en grupos pequeños.La capacidad máxima es usualmente de menos de 200 personas, así que se comparte y se conversa con otros pasajeros casi desde el primer día.
Gimnasio en el Amadagio/Foto: Gregorio Mayí
- Son adultos activos, usualmente de más de 50 años con predominio de retirados. A diferencia de los que van por mar, estos barcos no tienen buenas facilidades para pasajeros con impedimentos motores, y la mayoría de las excursiones requieren caminatas largas, sin acceso a sillas de rueda. No es usual encontrar niños en estos barcos y la mayoría no tienen facilidades ni entretenimiento para ellos.
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El Secretario general de la Organización Internacional Marítima, Koji Sekimizu además de expresarse consternado por el accidente del Costa Concordia, destacó que hay lecciones que aprender de este lamentable suceso.
Hoy martes, que se han encontrado cinco cadáveres adicionales, llevando el saldo de fallecidos confirmados a 11, Sekimizu dijo que a un siglo de conmemorarse el centenario del hundimiento del Titanic tenemos que darnos cuenta que hay riesgos en las actividades marítimas.
“No podemos tomar este accidente ligeramente. Las causas no están establecidas y no debemos especular, pero debemos aprender las lecciones y si es necesario revisar las medidas de seguridad especialmente en los barcos grandes”, dice en el portal de internet de la entidad.
El ejecutivo reconoció el esfuerzo de la Guardia Costera Italiana así como de todos los que aun participan en la búsqueda de los desaparecidos, que se mantienen en el interior de la nave. Hoy, que se dictó arresto domiciliario contra Francesco Schettini, el capitán del barco siniestrado, también se dio a conocer una conversación del capitán con el guardacostas que confirma que abandonó la nave mientras estaba la operación de rescate.
Coincidimos con Sekimizu y otros líderes de la industria. Hay mucho que aprender, pero más que nada, mucho trabajo por hacer todavía. Este accidente tan grave no puede olvidarse en un par de días, por miedo a que una industria tan sólida como la de cruceros se afecte. Cuando se ha dado tan buen servicio, se tiene un record de excelencia y seguridad, además de un producto ganador, no hay que temer.
Los viajeros de hoy son muy inteligentes, saben lo que ofrecen los barcos y aman esta modalidad de vacaciones. Además conocen las estadísticas que muestran que los cruceros son una de las maneras más seguras de viajar. Millones de personas seguirán viajando por el mundo, disfrutando de las vacaciones que ofrecen el mejor valor por el dinero, como son las de barcos, degustando exquisita comida y siendo atendidos a cuerpo de rey.
Pero también querrán saber qué pasó y qué medidas se pueden tomar para que esto no vuelva a suceder. No apoyamos el sensacionalismo, sino la información verdadera, la que no miente y es objetiva. Los hechos están ahí y hay que buscarle explicación. Si fue culpa del capitán Schettino, la justicia se encargará de él, pero si hay que hacer revisiones a los sistemas, incluyendo los de seguridad, este es el momento.
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La brillante carrera del capitán italiano Francesco Schettino podría tener un final de pesadilla. El que fue hasta hace tres días capitán del lujoso barco Costa Concordia está preso, y su cara reflejando una mezcla de sorpresa, angustia y ¿miedo? me impactó.
Lo conocí mientras hacía una travesía por el Caribe en el Costa Atlántica. Eran sin duda unas condiciones muy distintas a las que vive ahora. Al timón de la nave lucía en control total, y no era solo mi percepción, sino que así se sentía. Seguro, orgulloso y confiado. “Tengo que conocer a mi gente, saber con quién cuento y hasta dónde puedo depositar responsabilidad en cada uno de ellos, pero como capitán la responsabilidad final de mi barco recae sobre mi, eso no lo delego”, me dijo Schettino en esa ocasión.
Como buen napolitano dijo que tenía dos grandes pasiones, el mar y su familia. Se pasaba la mayor parte del tiempo navegando, pero amaba regresar a Sorrento, en la costa Amalfi italiana, donde vivía al igual que su mamá. Se describió como un capitán a la antigua, que aunque amaba la tecnología, no podía descansar en ella. “Hay que saber desarrollar el olfato de mar e identificar cualquier cosa que pueda poner en peligro a tus pasajeros o tu barco”, añadió Schettino que se unió a Costa en el 2002 como Oficial de Seguridad y fue ascendido a capitán en el 2006. En total tiene más de tres décadas de experiencia.
¿Que le pasó? El tiempo lo dirá. Cuando empecé a ver las noticias pensé que solo eran rumores las que decían que Schettino abandonó el barco antes que todos sus pasajeros. Cuando leí que había dicho que la roca de Giglio con la que chocó no estaba en la Carta Náutica me extrañó pero me dije, hay que ver qué dicen los investigadores.
El asunto se ve difícil para el capitán, pues Costa en un comunicado de ayer domingo dijo que parece que hubo un error humano significativo en el accidente del Costa Concordia y que el capitán no siguió los estándares de seguridad de la empresa durante el accidente. Además dijo que el Costa Concordia pudo haber estado realmente muy cerca de la orilla. Hoy lunes, en conferencia de prensa la empresa se reafirmó en que Schettino parece ser el causante de una de las tragedias más grandes y costosas en la historia de la navegación moderna.
Ahora tenemos más preguntas que antes, ¿qué le pasó? ¿Fue el responsable? ¿Pudo haber hecho algo para evitarlo? ¿Realmente abandonó el barco? Esperamos respuestas con ansias.
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Todavía hay sorpresa con la noticia del accidente del Costa Concordia. Aunque ha habido tragedias grandes en la industria de barcos, en la época reciente no hemos visto nada similar. Que un un barco de esa magnitud, que desplaza 114,500 toneladas, y de ese nivel de lujo, esté a punto de hundirse es una imagen impactante.
Para los pasajeros que con mucha ilusión estaban a bordo, era su primera noche de vacaciones. Mientras cenaban en el lujoso Costa Concordia, estrenado en el 2006, reportan que oyeron un ruido enorme, se fue la luz inmediatamente, y notaron que el barco empezó a inclinarse. Como era de esperar cundió el pánico y al escuchar los siete silbatos cortos y el largo que anunciaban la emergencia, no quedaron dudas: había que tratar de salir de allí.
La nave estaba frente a la diminuta isla italiana de Giglio en la Toscana, a donde llevaron los pasajeros en botes salvavidas. La isla es tan pequeña que no tenían lugares para alojar a esas miles de personas, pero las autoridades italianas han recibido elogios por el apoyo y compromiso con estos pasajeros. No así Costa que ha recibido críticas de los viajeros que han dicho que fueron lentos en anunciar el accidente y que su personal lució perdido en la fase de evacuación de pasajeros.
Confirmados al momento de redactar esta nota hay tres muertos, pero más de 70 desaparecidos según reporta CNN. Costa dijo en el comunicado oficial que la posición de la nave hizo extremdamente difícil el rescate de los últimos 50 pasajeros.
El barco llevaba 3,200 pasajeros, entre ellos más de 1,000 italianos, 500 alemanes y 160 franceses, y más de 1,000 tripulantes a bordo. Estaba en viaje por el Mediterráneo y hacía un par de horas que había salido desde Civitavecchia, el puerto que está a 70 kilómetros de Roma. El itinerario lo llevaría a Palermo, Sicilia; Cagliari,Cerdeña; Palma de Mallorca y Barcelona, España y Marsella en Francia antes de regresar a Savona.
Ya está a punto de estreno el Disney Fantasy, que ayer celebró con fanfarria su “float out”. Fueron muchos los que visitaron las afueras del astillero Meyer Werft, en Papenburg, Alemania, para ver el barco cuando salió del área techada hacia la descubierta. Allí se le darán los toques finales de su construcción.
El barco estrena en marzo y tendrá su viaje inaugural el 31 de ese mes, saliendo desde Puerto Cañaveral, en Florida. Es similar al Dream, pero ya han adelantado varias diferencias entre ellas sus obras musicales y el nombre del área de adultos, que se llamará Europa.
Una gran diferencia es que este barco tendrá viajes largos, de siete días por el Caribe, y el Dream seguirá con los cortos, de cuatro y tres días, visitando Nassau y Castaway Cay. Con este se completa la flota de Disney Cruises en la que no hubo estrenos desde hace más de 13 años, y que antes tenía solo Disney Magic y el Disney Wonder, barcos medianos que aunque cumplían su cometido y eran muy populares no cuentan con elementos tan modernos como los nuevos.
Ahora Disney no solo tendrá su par de nuevos barcos, sino una expansión de itinerarios pues añadieron Nueva York entre sus puertos de salida.
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Es lindo regalar en Navidad, pero no tienes que obsesionarte con hacerlo sólo en esa fecha. Cualquier momento es bueno para demostrarle aprecio y agradecimiento con un regalo a nuestros seres queridos o consentirnos nosotros mismos con algo especial.
Para obsequiarle a un viajero de cruceros, hay regalos para todos los gustos y presupuestos. Aquí te presento una recopilación de qué obsequiar en cualquier época del año, desde lo más exclusivo hasta lo más sencillo.
- Excursión terrestre con Grand Prix incluído. Si tus viajeros se van en el Silver Spirt de Silversea en la salida del 24 de mayo, mira esto. El “70th Grand Prix de Monaco land package”, una excursión adicional de dos días, donde tendrán asientos reservados hasta para las prácticas de las famosas carreras. Un detalle, el costo del tour, es $1,799 por persona.
- Viaje alrededor del mundo en Seabourn Quest. Oh Dios! Este primer viaje por el mundo en el ultra lujoso y nuevo Seabourn Quest dura 109 días y te llevará por varios continentes y docenas de países. Como sale en enero 5 desde Ft. Lauderdale, los que lo quieran estarán tarde para hacerlo completo (hay que reservar con mucha anticipación), pero al menos se puede hacer un segmento de este, zarpando desde ciudades selectas. Finaliza en Venecia, Italia.
- Boleto para un autobús turístico. En muchas ciudades hay autobuses tipo “hop-on-hop-off”, en los que subes y bajas por un sólo pago. Si sabes el itinerario de tus viajeros, puedes obsequiarle un par. Lo compras por internet y pueden recibirlo antes de viajar.
- Transatlántico en el Epic. A este barco, el más nuevo de Norwegian Cruise Line estrenado en el 2010, lo llaman “El Barco del Entretenimiento”. ¿Qué mejor que hacer una travesía con muchos días de mar para disfrutar de sus espectáculos y sus múltiples restaurantes? Saldrá de Miami hacia Barcelona el 14 de abril del 2011 y luego de su temporada por Europa, regresará a América el 21 de octubre.
- Paquete de restaurantes de especialidad-Aunque la comida incluida en los cruceros es bastante buena, los restaurantes de especialidadestán de moda. Para no irse sin probarlos, puedes regalar un paquete que incluya varios de ellos. Royal Caribbean estrenó varias opciones a finales de este año.
Cama de ensueño de Holland America/Foto: Gregorio Mayí - Cama de ensueño de Holland América. Sí leíste bien. Los viajeros que prueban y les gusta la cama de Holland America la pueden tener directamente en su casa ya que la venden en el website de Holland America. “The Mariner’s Dream Bed” es una lujosa “Plush Sealy Posturepedic” con cubierta de damasco “pillow top”. La entregan en tu casa (áreas limitadas) sin costo adicional.
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Regalo de bienvenida en el Eurodam de Holland America
Regalos de bienvenida-Cuando uno abre la puerta de la cabina y encuentra en la mesa una fría botella de champán o un buen vino, ¡empieza la celebración! Los paquetes de bienvenida pueden incluir frutas, quesos, fresas con chocolate y arreglos florales, dependiendo del presupuesto.
Baño Owners Suite Oceanía Marina/Foto: Gregorio Mayí - Una estadía en la Owner’s Suite de Oceanía Marina. Definitivamente para alguien que sea muy especial para ti, ¿qué tal para tu hijo de luna de miel, para tus padres que celebran un aniversario o para unas vacaciones inolvidable con tu pareja?. Reservar un viaje en estas suites con muebles y accesorios de Ralph Lauren te garantizan exclusividad y pampering al máximo.
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Tours terrestre de Holland America/Foto: Gregorio Mayi
Excursiones terrestres en algún destino. Desde recorrer en un Ferrari la Costa Amalfi, en Italia, hasta descender en helicóptero en un glaciar de Alaska, este es un tipo de regalo que se recordará por siempre.
Tour Gastronómico en Palma de Mallorca/Foto: Gregorio Mayí - Otras opciones son tours gastronómicos. En estos se recogen a los viajeros en el mismo puerto y los llevan a degustar platillos regionales en las ciudades visitadas.
- Gadgets tecnológicos. La oferta es amplísima. Desde una fabulosa iPad 2, bocinas portátiles, audífonos, cámaras, tarjetas de memoria o ¿por qué no? una mini laptop de esas que solo pesan un par de libras y caben hasta en la cartera.
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